En la isla de Gozo, parte del archipiélago maltés, nació una figura que ha dejado huella en el mundo del diseño y la cultura. Francis Sultana, hijo único de una familia dedicada a la agricultura, creció con un amor innato por la belleza y la creatividad. A través de su dedicación al diseño de interiores y su compromiso cultural, Sultana se ha convertido en un embajador de Malta en el escenario internacional. Su palacio en La Valeta, reconstruido meticulosamente durante siete años, es un testimonio de su pasión y visión. Este artículo explora su vida, su trabajo y su impacto en la preservación del patrimonio maltés.

Desde su infancia, Francis mostró un interés excepcional en la arquitectura y el diseño. En una isla donde los recursos eran limitados, él encontraba inspiración en las pocas revistas de decoración y libros sobre arquitectura disponibles. A los siete años ya había diseñado su primera casa. Esta precoz inclinación lo llevó a Londres, donde trabajó en la prestigiosa David Gill Gallery. Allí, no solo forjó una carrera exitosa sino que también comenzó a influir en figuras destacadas del arte y la cultura, como Annie Lennox y Madonna. Sin embargo, su verdadero legado se encuentra en Malta, específicamente en su palacio de La Valeta.

Este palacio, originalmente construido para el noble español Francisco de Torres hace 500 años, fue adquirido por Francis y su pareja, David, en un acto impulsivo pero transformador. Después de décadas de abandono y de los estragos causados por la Segunda Guerra Mundial, el edificio estaba en ruinas. Francis dedicó siete años a restaurarlo, siguiendo estrictas regulaciones de conservación establecidas después de que La Valeta fuera declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980. El resultado es un espacio que fusiona la historia con la modernidad, donde cada rincón cuenta una historia única.

La reconstrucción del palacio no fue solo un proyecto personal para Francis; también fue un acto de devoción hacia su tierra natal. Durante años, muchos edificios emblemáticos de La Valeta fueron destruidos o abandonados. Francis vio en este palacio una oportunidad para revitalizar la ciudad y preservar su herencia. Cada detalle, desde la fuente de piedra caliza en el patio hasta las vistas panorámicas del puerto, refleja su compromiso con la tradición y la innovación. Además, el palacio se convirtió en un espacio donde Francis podía expresar su pasión por el arte contemporáneo, llenando sus salones con obras de artistas internacionales y locales.

Francis Sultana no solo es un diseñador reconocido, sino también un defensor incansable de la cultura maltesa. Desde su nombramiento como embajador cultural en 2018, ha trabajado para promover el arte y la historia de Malta en el escenario global. Su contribución más significativa ha sido la creación del MICAS (Malta International Contemporary Art Space), un museo de arte contemporáneo inaugurado en octubre de 2022. A través de su labor en organizaciones como el Victoria & Albert Museum y el Serpentine Gallery, Francis busca inspirar a nuevas generaciones y fomentar el intercambio cultural entre Malta y el resto del mundo.

La historia de Francis Sultana es un ejemplo de cómo una persona puede transformar su pasión en un legado duradero. Desde su humilde origen en Gozo hasta su papel como figura influyente en el mundo del arte y la cultura, Francis ha demostrado que la generosidad y la dedicación pueden marcar una diferencia significativa. Su palacio en La Valeta es un monumento vivo a su visión y un recordatorio de la importancia de preservar y celebrar nuestro pasado para enriquecer el futuro.