U23 Indonesia một lần nữa gục ngã trước U23 Việt Nam trong trận đấu cuối cùng của Giải vô địch U23 Đông Nam Á. Dù được thi đấu trên sân nhà Gelora Bung Karno và nhận được sự cổ vũ cuồng nhiệt từ 35.000 khán giả, đội bóng "Garuda Muda" vẫn không thể lật ngược thế cờ.
Sau thất bại này, báo chí Indonesia bày tỏ sự tiếc nuối, cho rằng U23 Indonesia đã có một màn trình diễn ấn tượng nhưng lại thiếu đi yếu tố may mắn. Tuy nhiên, huấn luyện viên giàu kinh nghiệm Toni Ho đã có một cái nhìn khác biệt. Ông dành những lời khen ngợi cho thầy trò huấn luyện viên Kim Sang Sik và thẳng thắn chỉ ra rằng đội chủ nhà chỉ thực hiện những đường chuyền quanh quẩn ở phần sân nhà.
Ông Toni Ho nhận xét: “Trận đấu chung kết không có nhịp độ quá nhanh. Lối chơi của U23 Indonesia chỉ xoay quanh khu vực giữa sân và hàng phòng ngự. Ngược lại, U23 Việt Nam đã thể hiện sự tinh quái với chiến thuật phòng ngự khu vực chặt chẽ. Họ đã chiến thắng nhờ chất lượng chuyên môn vượt trội, đặc biệt là khả năng kiểm soát bóng cá nhân. Trong khi đó, chúng ta lại dễ dàng để mất bóng.”
Theo phân tích của Toni Ho, tuyến tiền vệ của U23 Việt Nam đã làm tốt nhiệm vụ khi vô hiệu hóa hoàn toàn các tiền vệ của U23 Indonesia. Điều này khiến đội chủ nhà gần như không thể triển khai lối chơi ở khu vực trung tâm. “U23 Indonesia dường như không có tuyến tiền vệ. U23 Việt Nam đã buộc chúng ta phải chơi bóng ở hai biên. Khi bóng được đưa ra cánh, các cầu thủ của họ đã sẵn sàng để khóa chặt đường lên bóng,” ông Toni Ho nhận xét.
Trước những ý kiến cho rằng U23 Việt Nam thi đấu thực dụng và sử dụng những tiểu xảo để khiêu khích đối thủ, ông Toni Ho đã phản bác mạnh mẽ: “U23 Việt Nam không cần phải chơi đẹp. Mục tiêu tối thượng của họ là giành được chức vô địch.” Các cầu thủ U23 Việt Nam đã liên tục phá bóng ra xa khu vực phòng ngự nhằm ngăn chặn các tình huống ném biên nguy hiểm của Roby Darwis, một vũ khí quan trọng của “Garuda Muda”. Toni Ho phân tích: “U23 Việt Nam đã đọc được các pha ném biên nguy hiểm của Darwis, nên họ chủ động phá bóng ra xa khỏi phần sân của mình. Điều đó khiến các cầu thủ của chúng ta mất bình tĩnh.”
Toni Ho nhấn mạnh rằng U23 Indonesia thiếu những cầu thủ có khả năng sáng tạo, khiến lối chơi trở nên rập khuôn. Ông nhận định: “Bóng chỉ loanh quanh ở tuyến dưới, rồi được đưa lên phía trên bằng các đường chuyền dài. Trong khi đó, các tiền đạo thì ít di chuyển để tạo khoảng trống. Điều này khiến đối thủ dễ dàng nắm bắt.” Toni Ho kết luận rằng chiến thắng của U23 Việt Nam là một bài học quý giá cho U23 Indonesia: “Còn rất nhiều điều cần phải cải thiện, từ việc tận dụng các pha đá phạt, tranh chấp bóng bổng, sự sáng tạo cho đến khả năng tập trung trong vòng cấm để tránh bị thủng lưới.”