Đầu tuần này, đội trưởng Lionel Messi và đồng đội Jordi Alba của Inter Miami đã phải đối mặt với lệnh cấm thi đấu một trận từ Giải bóng đá Nhà nghề Mỹ (MLS). Nguyên nhân của án phạt này là việc hai cầu thủ đã vắng mặt trong trận đấu giao hữu giữa MLS All-Stars và Liga MX All-Stars diễn ra vào ngày 24/7. Theo quy định của MLS, bất kỳ cầu thủ nào được triệu tập nhưng từ chối tham gia trận đấu này sẽ bị đình chỉ một trận đấu chính thức tại giải. Điều này đồng nghĩa với việc cả Messi và Alba sẽ không thể góp mặt trong trận đấu sắp tới của Inter Miami gặp Cincinnati vào ngày 27/7, một tổn thất không nhỏ cho đội bóng.

Phản ứng trước quyết định này, đồng sở hữu Inter Miami, ông Jorge Mas, đã bày tỏ sự bức xúc sâu sắc. Ông Mas đã tổ chức một buổi họp báo, khẳng định rằng án phạt của MLS là “quá hà khắc” và không công bằng. Theo ông, các cầu thủ, đặc biệt là Messi và Alba, không thể hiểu được lý do tại sao việc bỏ lỡ một trận giao hữu lại dẫn đến việc bị cấm thi đấu một trận quan trọng. Ông Mas nhấn mạnh rằng lịch thi đấu dày đặc, với sáu trận đấu MLS diễn ra chỉ trong vòng 48 giờ sau trận All-Star, là không thể chấp nhận được đối với thể trạng của các cầu thủ. Chính Inter Miami đã quyết định cho Messi và Alba nghỉ ngơi để đảm bảo thể lực tốt nhất cho những trận đấu quan trọng sắp tới, khi Messi đang có phong độ cao với 13 bàn thắng trong 8 trận gần nhất và dẫn đầu danh sách Vua phá lưới MLS với 18 pha lập công.

Ông Jorge Mas cũng chia sẻ về phản ứng của Messi trước án phạt, cho biết ngôi sao người Argentina đã vô cùng tức giận và thất vọng. Dù hy vọng rằng phán quyết này sẽ không gây ra ảnh hưởng lâu dài, ông Mas không giấu được lo ngại về tác động tiêu cực đến cách nhìn nhận của Messi về các quy định và cách vận hành của giải đấu. Sự việc này không chỉ làm dấy lên những tranh cãi về tính công bằng của các quy định trong bóng đá chuyên nghiệp mà còn đặt ra câu hỏi về việc cân bằng giữa lợi ích giải đấu và quyền lợi của cầu thủ. Rõ ràng, để một giải đấu phát triển bền vững, cần có sự điều chỉnh linh hoạt và hợp lý hơn trong các quy định, nhằm bảo vệ sức khỏe và tâm lý của các vận động viên, đồng thời duy trì sự hấp dẫn và chuyên nghiệp của giải đấu.