Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đang bước vào mùa giải mới với nhiều lo ngại, đặc biệt là về lịch trình tập luyện và sự chuẩn bị. Sau một mùa giải 2024/25 đầy căng thẳng với số trận đấu kỷ lục, các cầu thủ chỉ có một khoảng thời gian nghỉ ngơi rất ngắn. Sự bất hợp tác từ ban tổ chức giải đấu quốc nội càng làm tình hình thêm phức tạp, khiến tân huấn luyện viên Xabi Alonso phải đối mặt với một khởi đầu đầy gian nan. Ông và ban huấn luyện đang nỗ lực tìm cách thích nghi với những thách thức bất ngờ này, đồng thời đảm bảo đội bóng có thể duy trì phong độ và đạt được các mục tiêu đã đề ra.
Vào ngày 4 tháng 8, Real Madrid đã tập trung tại Valdebebas để bắt đầu quá trình chuẩn bị cho mùa giải 2025/26. Tuy nhiên, thay vì sự hào hứng thường thấy, bầu không khí tại đại bản doanh của đội bóng 15 lần vô địch Champions League lại tràn ngập những lo lắng và sự khó chịu. Lý do chính đến từ lịch thi đấu quá dày đặc và một kế hoạch tiền mùa giải không hề thuận lợi. Sau trận bán kết FIFA Club World Cup với Paris Saint-Germain vào ngày 9 tháng 7, các cầu thủ Real Madrid chỉ có vỏn vẹn 24 ngày nghỉ. Đây là khoảng thời gian đủ để phục hồi thể lực, nhưng hoàn toàn không đủ để phát triển chiến thuật, rèn luyện lối chơi, hoặc xây dựng thể trạng bền bỉ cho một mùa giải dài, đặc biệt khi đội bóng vừa có sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện với Xabi Alonso tiếp quản vị trí của Carlo Ancelotti.
Theo khuyến nghị từ FIFPro, tổ chức công đoàn cầu thủ toàn cầu, các đội tham dự Club World Cup nên có 3 tuần nghỉ ngơi, sau đó là 3 tuần tập luyện. Tuy nhiên, Real Madrid chỉ có 15 ngày để chuẩn bị trước khi bước vào trận đấu chính thức đầu tiên gặp Osasuna tại sân Bernabeu vào ngày 19 tháng 8. Điều khiến ban huấn luyện của Xabi Alonso và ban lãnh đạo Real Madrid bức xúc hơn cả là việc La Liga đã thẳng thừng từ chối yêu cầu hoãn vòng đấu đầu tiên của họ. Trớ trêu thay, đối thủ Osasuna cũng đồng ý với đề xuất này, nhưng ủy ban thi đấu vẫn bác bỏ, viện dẫn việc không có quy định cụ thể về thời lượng tiền mùa giải. Nhiều người trong nội bộ Real Madrid tin rằng đây không chỉ là một quyết định hành chính đơn thuần, mà còn phản ánh mối quan hệ lạnh nhạt giữa câu lạc bộ và Chủ tịch La Liga, Javier Tebas, cùng với thái độ thiếu thiện chí của giải đấu đối với Club World Cup.
Đối với huấn luyện viên Xabi Alonso, những vấn đề ngoài chuyên môn này đang biến giai đoạn tiền mùa giải đầu tiên của ông tại Real Madrid thành một thử thách cực kỳ khó khăn. Kế hoạch ban đầu của cựu huấn luyện viên Bayer Leverkusen là bắt đầu chiến dịch La Liga từ vòng 2, gặp Oviedo vào ngày 24 tháng 8, và có ít nhất 3 trận giao hữu để kiểm tra đội hình cũng như làm quen với hệ thống chiến thuật mới. Tuy nhiên, thực tế phũ phàng là ông chỉ còn đúng một trận giao hữu chính thức, gặp WSG Tirol tại Innsbruck (Áo) vào ngày 12 tháng 8. Hy vọng duy nhất của Alonso lúc này là tổ chức thêm vài buổi đấu tập kín với các câu lạc bộ địa phương tại Madrid, có thể là đội nghiệp dư hoặc đội trẻ. Real Madrid đang lặng lẽ bước vào mùa giải mới sau một hành trình căng thẳng nhất lịch sử của họ, với 68 trận đấu trong mùa 2024/25, con số cao nhất từ trước đến nay.
Hiện tại, đội hình chỉ có 40 ngày để nghỉ ngơi và tái khởi động, đây là quãng thời gian ngắn nhất kể từ năm 1987, khi La Liga chuyển sang thể thức 20 đội. Các tân binh như Trent Alexander-Arnold, Dean Huijsen và Alvaro Carreras cần thời gian để thích nghi, dù hai người đầu đã tham dự Club World Cup. Tài năng trẻ Franco Mastantuono sẽ chỉ gia nhập đội vào ngày 14 tháng 8 khi đủ 18 tuổi. Bên cạnh đó, Jude Bellingham sẽ vắng mặt hai tháng đầu mùa sau ca phẫu thuật vai, tương lai của Rodrygo vẫn chưa chắc chắn, và thể lực của các cầu thủ bị chấn thương nặng mùa trước vẫn là một vấn đề lớn. Rõ ràng, Alonso đang đứng trước một khởi đầu không như mơ. Real Madrid chính thức trở lại hôm nay, nhưng bóng tối của một mùa hè thiếu chuẩn bị, cùng với sự cứng nhắc từ thể chế bóng đá quốc nội, đang phủ mây đen lên những ngày đầu của triều đại mới. Xabi Alonso có lý do để không hài lòng, bởi mùa giải khắc nghiệt nhất của Real Madrid chưa kết thúc, mà thực chất chỉ đang nối dài thêm.