Tijjani Reijnders, tân binh đầy triển vọng của Manchester City, đã tạo nên một màn ra mắt vô cùng ấn tượng tại Giải bóng đá Ngoại hạng Anh. Anh không chỉ chứng tỏ bản thân mà còn hé lộ tiềm năng trở thành một cầu thủ mang tầm ảnh hưởng tương tự Toni Kroos dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola. Khả năng điều tiết lối chơi, sự điềm tĩnh và những đường chuyền chuẩn xác của Reijnders đã nhanh chóng thuyết phục cả người hâm mộ lẫn huấn luyện viên, củng cố niềm tin vào một tương lai vững chắc cho Man City.

Vào ngày ra mắt Premier League, Reijnders đã nhanh chóng thu hút mọi ánh nhìn trong trận đấu mà Manchester City giành chiến thắng áp đảo 4-0 trước Wolves. Màn trình diễn của tiền vệ người Hà Lan là một minh chứng rõ ràng cho thấy anh không chỉ là một bản hợp đồng bình thường. Khi Man City chiêu mộ anh với giá 55 triệu euro (có thể lên tới 70 triệu euro), nhiều người nghĩ rằng đây chỉ là sự chuẩn bị cho kỷ nguyên 'hậu Kevin De Bruyne'. Tuy nhiên, Reijnders đã chứng minh rằng anh là một cá thể độc đáo, không phải là 'De Bruyne 2.0', mà là một nhân tố hoàn toàn mới, phù hợp hoàn hảo với phong cách chiến thuật mà Pep Guardiola đang xây dựng.

Trong 90 phút đầu tiên khoác áo đội bóng mới tại giải đấu hàng đầu nước Anh, cựu cầu thủ AC Milan đã cho thấy lý do vì sao Guardiola lại khao khát có được anh đến vậy. Reijnders thi đấu như một ngọn lửa bùng cháy ở khu vực giữa sân, khởi xướng những đợt tấn công sáng tạo, điều khiển nhịp độ trận đấu và tung ra những đường chuyền sắc bén làm tan rã hàng phòng ngự đối phương. Tất cả những điều này xuất phát từ sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc và khả năng đọc trận đấu trước khi nó diễn ra – một phẩm chất hiếm có mà chỉ một số ít tiền vệ trên thế giới sở hữu. Nhiều năm qua, Reijnders thường được so sánh với Toni Kroos trong các phân tích chuyên môn. Điểm chung giữa họ không nằm ở tốc độ hay khả năng ghi bàn bùng nổ, mà ở trí thông minh chiến thuật, cách kiểm soát thế trận và độ chính xác gần như tuyệt đối trong từng đường chuyền. Guardiola hiểu rõ rằng, trong bóng đá hiện đại, nếu cần một người chỉ huy thầm lặng ở giữa sân, thì Reijnders chính là cái tên gần nhất với Kroos mà thị trường có thể cung cấp.

Đối đầu với Wolves, những con số thống kê đã nói lên tất cả: tỉ lệ chuyền bóng chính xác trên 90%, nhiều pha bóng tạo cơ hội ghi bàn rõ rệt, cùng với sự hiện diện liên tục ở mọi điểm nóng trên sân. Reijnders không khoa trương, nhưng mỗi chạm bóng của anh đều giúp hệ thống vận hành trơn tru. Cũng giống như Kroos đã từng làm trong màu áo Real Madrid và đội tuyển Đức, Reijnders không cần sự hào nhoáng; anh chinh phục bằng sự bền bỉ và trí tuệ. Pep Guardiola không giấu nổi sự hài lòng. Ông nhận định: “Đây là một trong những bản hợp đồng hay nhất trong lịch sử Man City.” Đó không chỉ là một lời khen xã giao. Pep hiểu rõ giá trị của một tiền vệ số 8 hoàn chỉnh: vừa biết giữ nhịp, vừa sáng tạo, vừa hỗ trợ phòng ngự. Những phẩm chất mà Pep từng tìm thấy ở Xavi, Iniesta, hoặc đã chứng kiến ở Kroos và Modric trong các cuộc đối đầu, giờ đây ông đã tìm thấy lại ở Reijnders. Không ngạc nhiên khi Manchester City đã hành động nhanh chóng để có được Reijnders trước khi FIFA Club World Cup 2025 khởi tranh. Anh đang ở giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp, có kinh nghiệm thi đấu tại Serie A và đủ khiêm tốn để hòa nhập. Guardiola xem Reijnders là mảnh ghép quan trọng để đưa Man City trở lại vị thế thống trị và duy trì điều này trong nhiều năm tới.

Reijnders không chỉ chơi bóng bằng đôi chân mà còn bằng một tinh thần đặc biệt. Anh chia sẻ: “Tôi luôn ra sân với một nụ cười. Tôi yêu bóng đá và tận hưởng từng phút giây...” Câu nói này khiến người ta liên tưởng đến Kroos, một cầu thủ dường như miễn nhiễm với áp lực, luôn bình thản giữa những thời khắc căng thẳng. Trong bầu không khí đầy áp lực của Premier League, một cái đầu lạnh lùng như vậy là một tài sản vô giá. Reijnders đã mang đến câu trả lời rõ ràng về khả năng tái thiết của Man City sau khi De Bruyne không còn ở đây. Màn ra mắt có lẽ chỉ là sự khởi đầu. Tuy nhiên, nếu Reijnders tiếp tục duy trì phong độ này, Pep Guardiola thực sự đã sở hữu một Kroos mới cho riêng mình. Trận đấu sắp tới gặp Tottenham vào cuối tuần này (18h30 ngày 23/8) sẽ là một thử thách tiếp theo để kiểm chứng rõ hơn vai trò của Reijnders.