Vào lúc 18 giờ (giờ Việt Nam) ngày 31 tháng 1, lễ bốc thăm vòng play-off Champions League sẽ diễn ra, quyết định đối thủ tiếp theo của Man City. Đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Pep Guardiola có thể sẽ phải đối đầu với Real Madrid hoặc Bayern Munich, hai đội bóng từng vô địch Champions League trong những năm gần đây và được đánh giá là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch mùa này. Cuộc đối đầu hứa hẹn sẽ mang đến nhiều kịch tính khi Man City cần vượt qua thử thách khó khăn để tiến vào vòng 16 đội.

Hệ thống hạt giống mới áp dụng từ mùa giải 2024-2025 đã cố định vị trí của Celtic và Man City gặp Real Madrid hoặc Bayern Munich ở vòng play-off. Điều này tạo nên viễn cảnh đầy thách thức cho Man City, bởi cả Real Madrid lẫn Bayern Munich đều sở hữu sức mạnh đáng gờm. Đặc biệt, Real Madrid đã trở thành nỗi ám ảnh của Man City trong ba mùa giải liên tiếp, khi cả hai đội đều đụng độ nhau ở vòng đấu loại trực tiếp và đội chiến thắng cuối cùng đều giành chức vô địch.

Nếu gặp Bayern Munich, cuộc đối đầu sẽ càng thêm ý nghĩa khi cựu trung vệ Vincent Kompany, một huyền thoại của Man City, hiện đang là HLV trưởng của đội bóng Đức. Cuộc tái ngộ này không chỉ là trận đấu giữa hai đội bóng mạnh mà còn là cuộc gặp gỡ giữa quá khứ và hiện tại của Man City. Dù đối thủ là ai, hành trình tiếp theo của Man City dưới sự dẫn dắt của HLV Guardiola sẽ cực kỳ gian nan, đặc biệt sau mùa giải đầy chật vật với việc giành vé vào vòng knock-out sau trận thắng nhọc nhằn trước Club Brugge.

Sau vòng play-off, nếu Man City vượt qua được thử thách, họ sẽ đối mặt với Bayer Leverkusen hoặc Atletico Madrid tại vòng 16 đội. Lễ bốc thăm vòng 16 đội sẽ diễn ra vào ngày 21 tháng 2, xác định lịch thi đấu cụ thể. Các trận lượt đi vòng play-off dự kiến diễn ra vào ngày 11 và 12 tháng 2, lượt về vào ngày 18 và 19 tháng 2. Tại vòng 16 đội, lượt đi sẽ diễn ra vào ngày 4 và 5 tháng 3, lượt về vào ngày 11 và 12 tháng 3.

Hành trình phía trước của Man City tại Champions League mùa này chắc chắn sẽ chứa đựng nhiều khó khăn và thách thức. Dù đối thủ là Real Madrid hay Bayern Munich, mỗi trận đấu đều đòi hỏi sự tập trung tối đa và phong độ tốt nhất từ đội bóng của HLV Guardiola. Sự cạnh tranh khốc liệt tại sân chơi châu Âu sẽ là bài kiểm tra thực sự đối với tham vọng bảo vệ ngôi vương của Man City.