Lionel Messi và các đồng đội ở CLB Inter Miami đã phải chịu một thất bại đau đớn trước Atlanta United trong trận quyết định vòng 1 play-off MLS Cup. Dù nỗ lực hết mình, họ vẫn không thể vượt qua được những sai lầm ở hàng thủ và giành chiến thắng, qua đó kết thúc mùa giải 2024 trong sự thất vọng.

Khát vọng vô địch MLS Cup của Messi và Inter Miami

Mùa giải 2024 của Inter Miami đã bắt đầu đầy hứa hẹn khi họ vô địch danh hiệu MLS Supporters' Shield với điểm số kỷ lục. Tuy nhiên, việc không thể giành chức vô địch MLS Cup, danh hiệu cao quý nhất của giải bóng đá nhà nghề Mỹ, đã khiến mùa giải của họ trở nên đầy thất vọng. Đây cũng chính là danh hiệu mà Lionel Messi rất mong muốn có được, nhưng anh phải chờ đợi thêm ít nhất 1 mùa giải nữa trong năm 2025.

Sự trở lại của Sergio Busquets và bộ ba tấn công đáng gờm

Bước vào trận quyết định sống còn, Inter Miami đã chuẩn bị đội hình tốt nhất hiện có. Tiền vệ chủ chốt Sergio Busquets kịp trở lại sau chấn thương và ngồi trên ghế dự. HLV Tata Martino bố trí bộ ba tấn công gồm Messi, Suarez và Diego Gomez. Ở hàng tiền vệ là các ngôi sao trẻ Federico Redondo, Benjamin Cremaschi và Matias Rojas.Dưới sự dẫn dắt của Messi, Inter Miami sớm giành quyền kiểm soát trận đấu. Phút 17, họ đã có bàn thắng mở tỷ số 1-0 sau pha dứt điểm cận thành của Matias Rojas, kết thúc một pha tấn công do Messi khởi xướng. Tưởng chừng như Inter Miami đang trên đà chiến thắng, nhưng chỉ trong vòng vài phút sau đó, hàng thủ của họ đã sụp đổ hoàn toàn.

Sự sụp đổ của hàng thủ Inter Miami

Chỉ trong vòng 2 phút, Atlanta United đã lật ngược thế cờ và dẫn trước 2-1. Cả 2 bàn thắng của Atlanta United đều do tiền đạo Jamal Thiare ghi, sau những sai lầm nghiêm trọng của hàng thủ Inter Miami. Điều này khiến hơn 21.550 khán giả trên sân Chase của Inter Miami hoàn toàn chết lặng và không thể tin vào mắt mình.Nỗ lực của Inter Miami khi ngay sau 2 bàn thua choáng váng kịp có bàn gỡ hòa 2-2 nhờ pha lập công của Diego Gomez. Tuy nhiên, bàn thắng này đã bị VAR từ chối vì lỗi việt vị rất sít sao.

Messi gỡ hòa 2-2 nhưng Inter Miami vẫn không thể vượt qua

Trong hiệp 2, Messi và đồng đội dồn mọi nỗ lực để tìm kiếm bàn thắng san bằng cách biệt. Phút 65, Messi đã ghi bàn gỡ hòa 2-2 bằng pha đánh đầu cận thành, sau pha kiến tạo đẹp mắt của Suarez. Đây cũng là bàn đầu tiên của Messi ghi tại vòng play-off MLS Cup và là bàn thắng bằng đầu thứ 26 trong sự nghiệp của anh.Tuy nhiên, những sai sót không đáng có ở hàng thủ lại tiếp tục xuất hiện, khi Atlanta United tận dụng cơ hội ở phút 76 để nâng tỷ số lên 3-2. Ở những phút cuối trận, Messi đã nỗ lực hết mình để tìm kiếm bàn gỡ, nhưng các pha sút phạt của anh đều không thành công.Cuối cùng, Inter Miami đành ngậm ngùi chấp nhận thất bại 2-3 trước Atlanta United và dừng bước ở MLS Cup. Mùa giải 2024 của họ kết thúc trong sự thất vọng vì không thể đạt được mục tiêu vô địch danh hiệu cao quý nhất của giải bóng đá nhà nghề Mỹ.