O presidente Donald Trump prometeu adotar tarifas recíprocas correspondentes para países que ele considera tratam os Estados Unidos de forma injusta no comércio, seja por meio de altas tarifas ou barreiras não tarifárias. Ele argumenta que essas novas tarifas criarão empregos e impulsionarão a fabricação nacional. No entanto, aumentar as tarifas sobre outras nações pode tornar muitos produtos de consumo mais caros em um momento em que o receio de uma recessão iminente cresce entre muitos americanos. Com promessas de reduzir a dívida nacional e reequilibrar o comércio global, Trump já implementou amplas tarifas contra grandes parceiros comerciais e setores-chave, incluindo aço e alumínio, além de ameaçar outros com mais tarifas.

No mês de março, o governo aplicou uma tarifa de 25% sobre todas as importações de alumínio e aço. O Canadá é o maior fornecedor desses materiais aos Estados Unidos. Essas tarifas, porém, podem ter efeitos contrários nos setores que pretendem proteger. Por exemplo, William Oplinger, CEO da Alcoa, uma das maiores produtoras de alumínio dos EUA, advertiu em fevereiro que as tarifas sobre o alumínio poderiam custar 100 mil empregos americanos, incluindo 20 mil de seu próprio setor.

Recentemente, Trump anunciou que uma tarifa de 25% sobre veículos prontos entrará em vigor em 3 de abril, enquanto uma tarifa de 25% sobre peças automotivas será aplicada até 3 de maio. Mesmo que mais produção automotiva se desloque para os EUA, os americanos provavelmente enfrentarão preços mais altos, seja devido ao aumento no custo da produção doméstica ou aos encargos adicionais de importação de carros.

A política comercial de Trump tem sido moldada por objetivos específicos que diferem das justificativas oferecidas por administrações anteriores. Ele vinculou as tarifas aos três maiores parceiros comerciais dos EUA – México, China e Canadá – acusando-os de não fazerem o suficiente para combater a migração ilegal e o tráfico de fentanilo para dentro do país. Ao contrário, administrações passadas utilizaram tarifas principalmente como meio de proteger interesses de segurança nacional e apoiar indústrias locais.

A abordagem de Trump reflete mudanças significativas nas estratégias comerciais dos EUA, gerando debates intensos sobre seus impactos econômicos e políticos. Enquanto alguns defendem que as tarifas fortalecerão a economia doméstica, outros alertam para os riscos de inflação e represálias comerciais globais, que podem afetar negativamente tanto consumidores quanto empresas americanas.