Bộ phim Cạnh tranh thân thiện (Friendly Rivalry) đã tạo nên cơn sốt trong cộng đồng người xem nhờ vào diễn xuất ấn tượng của nữ diễn viên Hyeri. Cô đảm nhận vai Yoo Je Yi, một học sinh xuất sắc và nổi tiếng tại trường. Sự xuất hiện của nhân vật mới Woo Seul Ki đã làm thay đổi cuộc sống của Yoo Je Yi. Bộ phim không chỉ thu hút sự chú ý vì nội dung tình cảm nữ - nữ mà còn gây tranh cãi với những cảnh nóng táo bạo. Dù vậy, màn trình diễn của Hyeri vẫn được đánh giá cao, thể hiện sự lột xác đáng kể từ hình ảnh ban đầu.
Hyeri hóa thân thành Yoo Je Yi, một học sinh tài giỏi và quyến rũ, có xuất thân từ gia đình quyền thế. Cuộc sống của cô bắt đầu biến chuyển khi một học sinh mới tên Woo Seul Ki xuất hiện. Họ dần phát triển mối quan hệ phức tạp và cùng khám phá bí mật về cái chết của bố Woo Seul Ki. Sự xuất hiện của nhân vật này đã tạo nên nhiều kịch tính cho câu chuyện.
Mối quan hệ giữa Yoo Je Yi và Woo Seul Ki trở nên ngày càng sâu sắc, thậm chí vượt qua giới hạn thông thường. Họ cùng nhau tìm hiểu về quá khứ đau buồn của gia đình Woo Seul Ki, đặc biệt là việc cha cô mất tích một cách bí ẩn. Qua từng tập phim, khán giả chứng kiến sự trưởng thành và biến đổi tâm lý của Yoo Je Yi, từ một cô gái hoàn hảo trở thành một con người phức tạp hơn.
Ngoài những cảnh quay gây tranh cãi, Hyeri đã thể hiện sự tiến bộ rõ rệt trong diễn xuất. Cô khắc họa một cách tinh tế hình ảnh Yoo Je Yi, một cô gái thông minh và khéo léo, luôn biết cách che giấu những bí mật của mình. Khả năng diễn xuất đa dạng của Hyeri giúp tạo nên sức hút mạnh mẽ cho nhân vật của cô.
Trước đây, Hyeri chủ yếu được biết đến với vai trò là thành viên của nhóm nhạc Girl's Day. Khi chuyển hướng sang diễn xuất, cô đã nỗ lực không ngừng để khẳng định tài năng. Sau thành công của Reply 1988, Hyeri tiếp tục tham gia nhiều dự án phim khác nhau. Dù gặp phải nhiều tranh cãi xoay quanh các cảnh quay nhạy cảm, màn trình diễn của cô vẫn được công chúng đánh giá cao. Đặc biệt, "phản ứng hóa học" giữa Hyeri và Chung Su Bin đã tạo nên nhiều điểm nhấn thú vị cho bộ phim.