El tenista británico Jack Draper está desafiando las expectativas históricas sobre los jugadores de su país en canchas de tierra batida. Con un estilo único y una mentalidad orientada hacia el progreso, Draper ha logrado transformar su juego para adaptarse a esta superficie poco común en Reino Unido. Recientemente, avanzó hasta los cuartos de final del Madrid Open tras vencer al estadounidense Tommy Paul con autoridad. Este éxito lo posiciona como uno de los principales contendientes restantes y refuerza su aspiración de continuar mejorando en este terreno. Aunque reconoce que aún tiene mucho por aprender, su confianza crece con cada partido ganado.
Draper, quien ocupa actualmente el sexto lugar en el ranking ATP, se ha destacado en el Madrid Open al derrotar a rivales de alto calibre. Su victoria sobre Tommy Paul, clasificado número 12 del mundo, representa no solo su mayor triunfo en tierra sino también un hito en su carrera. En sus declaraciones posteriores al encuentro, subrayó la importancia de jugar contra oponentes de primer nivel: "Cuantos más partidos dispute a este nivel, más seguro me sentiré en esta superficie". Su dedicación a mejorar su técnica en tierra es evidente, ya que ha trabajado arduamente en aspectos fundamentales como el deslizamiento y la colocación correcta durante los golpes.
A pesar de que no ha tenido muchas oportunidades de competir en tierra batida dentro de la ATP, Draper recuerda haber obtenido buenos resultados en torneos juveniles europeos. Esto le permite mantener una visión optimista sobre su potencial en esta superficie: "Siempre pensé que podía jugar bien en todas las superficies". Este año, su objetivo ha sido demostrar precisamente eso, superando incluso algunas derrotas difíciles frente a jugadores de élite el año pasado.
Otro hecho notable es que Draper se convierte en el tercer jugador británico en llegar a los cuartos de final del Madrid Open, uniéndose a figuras legendarias como Andy Murray y Kyle Edmund. Este viernes enfrentará al italiano Matteo Arnaldi, quien también ha sorprendido al eliminar a jugadores de gran calibre como Frances Tiafoe y Novak Djokovic. Este enfrentamiento promete ser un choque intenso entre dos talentos emergentes.
Mientras tanto, Gabriel Diallo, un joven canadiense que ingresó al cuadro principal como 'lucky loser', escribió otra página emocionante al avanzar a los cuartos de final tras vencer a Grigor Dimitrov en un dramático partido de tres sets. Esta hazaña lo convierte en el primer jugador de esta condición en alcanzar tan avanzada fase en un Masters 1000 desde Popyrin en Cincinnati 2023.
Con estos resultados, el Madrid Open continúa ofreciendo momentos inolvidables. La actuación de Draper no solo marca un antes y después en su carrera, sino que también redefine las posibilidades para los jugadores británicos en canchas de tierra batida. Los próximos enfrentamientos prometen ser determinantes para definir quién seguirá adelante en este emocionante torneo.