Nữ siêu mẫu Tyra Banks, sinh năm 1973, đã đưa chương trình truyền hình thực tế America’s Next Top Model trở thành một trong những show ăn khách nhất tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên, sau nhiều mùa phát sóng, chương trình này cũng vướng phải không ít tranh cãi khi các đoạn video cũ bị đào lại và lan truyền trên mạng xã hội. Tại sự kiện Black Women in Hollywood Awards của Essence mới đây, Banks đã thẳng thắn chia sẻ về những vấn đề mà chương trình từng gặp phải.

Bắt đầu từ tháng 5 năm 2003, America’s Next Top Model nhanh chóng thu hút lượng lớn khán giả nhờ cách thức tổ chức độc đáo và quy tụ dàn thí sinh tài năng. Chương trình kéo dài qua 24 mùa, tạo nên dấu ấn mạnh mẽ trong làng giải trí Mỹ. Tuy vậy, hai năm sau khi kết thúc, vào năm 2020, làn sóng chỉ trích dữ dội đã đổ dồn về phía show khi những cảnh quay gây tranh cãi được đăng tải rộng rãi trên mạng xã hội.

Một số tình tiết gây bất bình bao gồm việc người dẫn chương trình chê bai ngoại hình của thí sinh hay yêu cầu họ hóa trang để trông giống một sắc tộc khác. Đặc biệt, có trường hợp thí sinh bị yêu cầu tạo dáng trong quan tài chỉ một tuần sau khi mất bạn thân. Điều này đã gây ra phản ứng gay gắt từ cộng đồng mạng và khiến nhiều người đặt câu hỏi về đạo đức nghề nghiệp của chương trình.

Nhiều thí sinh cũ cũng lên tiếng tố cáo rằng họ đã chịu ảnh hưởng tâm lý nặng nề trong quá trình tham gia. Một số người cho biết họ đã trải qua những cơn hoảng loạn nhưng không nhận được sự hỗ trợ y tế cần thiết. Trước làn sóng chỉ trích, Banks đã công khai xin lỗi và thừa nhận những thiếu sót trong quá trình sản xuất chương trình.

Dù đã đối mặt với nhiều khó khăn, Banks vẫn hy vọng rằng di sản của America’s Next Top Model sẽ không chỉ dừng lại ở những khoảnh khắc gây tranh cãi. Cô nhấn mạnh rằng chương trình đã mở ra cánh cửa cho thế hệ người mẫu tiếp theo và góp phần thay đổi ngành công nghiệp thời trang. Với tinh thần lạc quan, Banks tin rằng chương trình có thể sẽ quay trở lại trong tương lai, mang đến những giá trị tích cực hơn nữa.