O sonho do Benfica de alcançar uma nova final europeia foi interrompido neste sábado, com a equipa portuguesa sendo derrotada pelo Palau i Plegamans por 5-2 nas meias-finais da Liga dos Campeões feminina de hóquei em patins. Apesar de ter reduzido o placar para 3-2 após o intervalo, as cinco vezes campeãs nacionais não conseguiram deter a ofensiva catalã. Este resultado garantiu um confronto inédito entre as anfitriãs e o Gijón na disputa pelo título europeu.

No duelo realizado em Barcelona, o jogo começou com Carla Fontdeglòria inaugurando o marcador aos 19 minutos. A resposta benfiquista veio quase imediatamente com Maria Sofia Silva igualando o placar no minuto seguinte. Contudo, o equilíbrio durou pouco, já que Aina Florenza marcou seu primeiro gol dois minutos depois, dando início a uma exibição memorável. Seu desempenho culminaria em um hat-trick decisivo.

A segunda parte foi marcada por intensidade e emoção. Laura Puigdueta ampliou a vantagem catalã logo nos primeiros minutos através de um penálti, enquanto Aimée Blackman ainda conseguiu diminuir novamente a diferença para os lisboetas. No entanto, os esforços do Benfica não foram suficientes frente à força das donas da casa, que selaram sua vitória com mais dois gols de Florenza.

Do outro lado da chave, o Gijón também garantiu sua vaga na decisão ao superar o Esneca Fraga por 5-4, com destaque para Ana Catarina Ferreira, jogadora portuguesa que marcou dois tentos importantes. Este será o primeiro encontro entre as duas equipes espanholas na grande final, agendada para domingo às 11h15.

O Benfica, que busca expandir seu legado europeu após conquistar o troféu pela única vez na temporada 2014/15, enfrenta agora o desafio de reconstruir suas ambições continentais. Enquanto isso, a hegemonia espanhola na competição continua firme, com clubes como Voltregà e Gijón dominando historicamente o cenário europeu.