Dans le monde des automobiles de collection, la tendance du 'restomod' prend de plus en plus d'ampleur. Il s'agit de redonner vie à des véhicules classiques en y intégrant des technologies et des performances modernes, sans pour autant dénaturer leur essence originelle. C'est précisément ce qu'ont réussi les équipes de Callum et Wood & Pickett avec leur réinterprétation de la légendaire Mini Mk5 Sportspack. Ce projet ambitieux illustre parfaitement comment tradition et innovation peuvent coexister pour créer des œuvres d'art roulantes, destinées aux collectionneurs et aux amateurs de conduite raffinée. L'article détaille les étapes de cette transformation, de la conception esthétique aux améliorations mécaniques, soulignant l'équilibre délicat entre la conservation de l'héritage et l'apport de la modernité.

La Mini Mk5 Sportspack : Une Rénovation Méticuleuse entre Héraldique et High-Tech

Au cœur de cette renaissance automobile, le studio Callum, dirigé par le visionnaire Ian Callum, jadis figure de proue du design chez Jaguar et Aston Martin, a uni ses forces au carrossier de renom Wood & Pickett. Ce partenariat, ancré dans l'histoire de l'automobile britannique, revisite l'emblématique Mini Mk5 Sportspack, un modèle dont la production s'est étendue jusqu'en 2001. Wood & Pickett, célèbre depuis les années soixante pour ses personnalisations de Mini destinées à une clientèle distinguée, apporte son savoir-faire artisanal à cette collaboration unique.

La Mini restomod arbore une esthétique intemporelle, subtilement modernisée. Les boucliers, les bas de caisse et les ailes ont été délicatement redessinés, et l'éclairage adopte désormais la technologie LED pour une visibilité accrue. L'ensemble repose sur des jantes de 13 pouces, spécialement conçues pour ce modèle. Une élégante teinte métallisée anthracite souligne ses lignes contemporaines sans jamais trahir ses racines.

À l'intérieur, Callum a orchestré une véritable montée en gamme. L'habitacle est magnifiquement habillé de cuir Bridge of Weir, un matériau noble qui confère une ambiance luxueuse. Un tableau de bord en bois, agrémenté d'inserts métalliques, ajoute une touche de raffinement. La technologie n'est pas en reste, avec l'intégration d'un écran tactile équipé du système Apple CarPlay, offrant une connectivité de pointe.

Sous le capot, la Mini Callum dissimule un moteur 1,3 litre stage 3 entièrement reconstruit, délivrant une puissance impressionnante de 110 chevaux, soit presque le double de la puissance d'origine. Pour gérer cette augmentation significative de performance, la boîte manuelle a été renforcée, et les freins ont été améliorés avec des disques ventilés de 8,4 pouces. Les ingénieurs ont également corrigé l'un des points faibles historiques de la Mini en retravaillant la suspension, garantissant désormais un confort de conduite notablement supérieur. Un échappement à double sortie complète le tableau, offrant une sonorité affirmée qui ravira les mélomanes automobiles.

Bien que Callum ne communique pas de chiffres de performance précis, il est évident qu'avec un poids inférieur à 800 kg et une telle puissance, cette Mini revisitée promet une agilité exceptionnelle et un comportement routier des plus joueurs, fidèle à sa légende. La transmission reste aux roues avant, préservant le caractère original de la voiture, tout en offrant une expérience de conduite modernisée. Cette exclusivité a un coût, puisque chaque exemplaire est proposé à partir de 75 000 livres sterling, soit environ 88 000 euros, un tarif qui reflète le travail artisanal et la personnalisation poussée de chaque véhicule.

Le premier de ces précieux exemplaires a été dévoilé avec faste au prestigieux Concours d'Heveningham, offrant une vitrine inégalée à cette Mini d'exception. Cette présentation a sans doute ravivé l'intérêt pour les petites voitures de caractère à l'ancienne, dans un paysage automobile de plus en plus dominé par les plateformes électriques et les SUV massifs.

Du point de vue d'un observateur passionné, cette collaboration entre Callum et Wood & Pickett est un véritable coup de maître. Elle démontre qu'il est possible de concilier l'héritage automobile avec les exigences de la modernité, sans tomber dans la caricature ou la simple reproduction. Le résultat est une automobile qui ne se contente pas d'être un objet de collection ; elle est une invitation à redécouvrir le plaisir de conduire une voiture qui a une âme, tout en bénéficiant des avancées technologiques actuelles. En ces temps où l'industrie automobile se tourne massivement vers l'électrification et l'uniformisation, de telles initiatives rappellent que la passion pour l'automobile réside aussi dans la singularité et l'histoire. Cette Mini restomod est plus qu'une voiture, c'est un manifeste pour la pérennité du design et de l'ingénierie automobile.