Nel cuore dell’oceano Indiano, un gruppo di giovani archeologi subacquei neri sta portando alla luce una pagina dimenticata della storia africana. Lavorando insieme a esperti internazionali, questi ricercatori stanno esplorando ciò che potrebbe essere il relitto dell’Aurore, una nave schiavista francese del Settecento. Questa missione non solo cerca di ricostruire la struttura della nave ma anche di rendere giustizia alle vittime della tratta degli schiavi, mettendo in discussione narrazioni storiche eurocentriche.
L'Esplorazione dell'Aurore: Dettagli Chiave
In un paesaggio dorato da un sole al tramonto, Celso Simbine cammina lungo le stradine di Cidade de Pedra sull’Isola di Mozambico, diretto verso una spiaggia per un’immersione cruciale. Dodici anni fa, Simbine non sapeva nuotare, ma oggi, con 32 anni, è parte di un team di archeologi subacquei impegnati nella ricerca del relitto dell’Aurore. La squadra, composta da membri mozambicani, senegalesi e brasiliani, si è riunita qui per due settimane di immersioni esplorative sotto la guida dello Slave Wrecks Project (Swp), un programma dedicato alla formazione di archeologi subacquei africani e afrodiscendenti.
Il progetto Swp ha identificato il sito del relitto nel 2022, partendo dal resoconto del capitano della nave trovato a Mauritius. Secondo il documento, l’Aurore naufragò nel 1790 dopo una rivolta degli schiavi, causando la morte di 331 persone. Le prove archeologiche suggeriscono che la nave giace proprio nell’area descritta dal racconto del capitano, costruita con tecniche francesi dell’epoca e con zavorra proveniente da Mauritius.
Durante le immersioni, gli archeologi hanno scoperto ceramiche, pallini di piombo e coperchi di barili, ma il loro obiettivo principale è comprendere la struttura della nave. Nonostante le scoperte, il relitto rimarrà al suo posto, trattato con rispetto come luogo di una tragedia umana. Le giornate sono divise tra immersioni e lezioni di gestione di progetti, sicurezza e recupero di manufatti, con mentori provenienti dal Brasile e dal Sudafrica.
Un Cambiamento di Prospettiva
Questo progetto rappresenta una rivoluzione nel modo in cui la storia della tratta degli schiavi viene raccontata. Gran parte della storia africana è stata scritta da una prospettiva eurocentrica, ma grazie all’Swp, le comunità locali possono ora riscrivere la propria storia. Come afferma Simbine, “l’Aurore è un simbolo di resistenza e rivolta”. Questa scoperta non è solo una testimonianza scientifica, ma anche un richiamo alla memoria collettiva, una forma di resistenza contro l’oblio.
Gli abitanti dell’Isola di Mozambico, attraverso figure come Samira Jamú, stanno imparando a conoscere meglio il proprio passato. Il rituale delle conchiglie di cauri, usate come moneta durante la tratta degli schiavi, simboleggia un atto di memoria e resistenza. “Vogliamo che vi ricordiate che i nostri antenati opposero resistenza”, dice Sadiki. “Ma soprattutto lottarono per rivendicare la loro umanità”.
Questo lavoro non solo illumina il passato, ma offre speranza per un futuro più consapevole e giusto. Attraverso la formazione di nuovi archeologi e la preservazione dei relitti, le comunità africane stanno riscrivendo la propria storia, onorando le vite perdute e aprendo nuove porte alla comprensione del passato.