Une récente étude réalisée par le Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) met en lumière les graves conséquences du scandale du Dieselgate en France. Selon cette recherche, près de 16 000 décès prématurés ont été attribués à la pollution générée par des véhicules diesel non conformes aux normes environnementales entre 2009 et 2024. L'étude évalue également l'impact économique majeur lié à ces sur-émissions, estimant un coût total de 146 milliards d'euros pour la France seule. Cette situation alarmante est le résultat d'une inaction prolongée face à une crise qui affecte non seulement la santé publique, mais aussi l'économie nationale.
En 2015, le scandale du Dieselgate a éclaté, dévoilant que plusieurs constructeurs automobiles avaient introduit sur le marché des voitures diesel émettant des niveaux excessifs de polluants. Ces véhicules étaient équipés de dispositifs spécifiques permettant de contourner les tests officiels de conformité. Entre septembre 2009 et août 2019, plus de 200 modèles sous les normes Euro 5 et 6 ont été commercialisés sans respecter les exigences relatives aux émissions de dioxyde d’azote. Ces pratiques ont contribué à une détérioration significative de la qualité de l’air, entraînant des maladies respiratoires, cardiovasculaires et même certains cancers.
L’étude souligne que ces moteurs continueront d’avoir un impact négatif jusqu’en 2040, avec un total prévisionnel de 24 000 décès liés directement à leurs émissions. Environ 8 000 autres vies pourraient encore être perdues si aucune mesure corrective n’est prise rapidement. Les experts rappellent qu’il existe des solutions possibles, comme celles adoptées aux États-Unis où les constructeurs ont été contraints de remettre leurs véhicules aux normes ou de rembourser les consommateurs trompés. Pourtant, en France, ces actions n’ont pas été entreprises, laissant place à une montée des problèmes sanitaires évitables.
Au-delà des pertes humaines, l’étude pointe également du doigt les coûts économiques substantiels. Près de 2,4 millions de jours de congé maladie seront attribuables aux émissions supplémentaires de ces moteurs d’ici 2040. De plus, environ 26 000 nouveaux cas d’asthme ont été recensés depuis le début du scandale. À l’échelle européenne, les chiffres sont encore plus alarmants, avec 205 000 décès prématurés supplémentaires et des pertes économiques estimées à 1 200 milliards d’euros.
La justice commence à sanctionner les responsables de ce scandale. Récemment, quatre anciens dirigeants de Volkswagen ont été condamnés pour fraude en Allemagne, recevant des peines allant jusqu’à quatre ans et demi de prison. Cependant, bien que ces verdicts soient symboliques, ils ne suffisent pas à atténuer les effets durables du Dieselgate sur la population et l’économie.
Face à ces données accablantes, il devient urgent d’adopter des mesures plus strictes pour limiter les impacts futurs de la pollution atmosphérique. Les gouvernements doivent désormais agir résolument afin de protéger la santé publique et réduire les coûts économiques associés à cette crise écologique majeure.