La Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional, apodada cariñosamente como la 'Policía del Arte', despliega una labor fundamental en la salvaguarda del legado cultural español. Dirigida con maestría por la inspectora Montserrat de Pedro, esta unidad especializada no solo investiga y persigue delitos relacionados con el patrimonio, sino que también experimenta la profunda satisfacción de devolver a la sociedad piezas artísticas que, de otro modo, se perderían para siempre. A diferencia de las incautaciones de narcóticos, donde el destino final es la destrucción, el arte recuperado por la Brigada encuentra su lugar en museos, sirviendo de inspiración para las generaciones futuras. Cada operación es un auténtico enigma, una intrincada narrativa que los agentes desentrañan con dedicación y astucia, demostrando que la pasión por el arte y la justicia pueden fusionarse en una misión de incalculable valor.

El Tesoro Oculto: La Brigada de Patrimonio Histórico y la Persecución de Obras Robadas

En el corazón de Madrid, en las modernas instalaciones del complejo policial de Canillas, se encuentra el cuartel general de la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional. Este equipo de élite, conocido popularmente como la \"Policía del Arte\", se dedica con fervor a la investigación y recuperación de bienes culturales y artísticos. La inspectora Montserrat de Pedro, al frente de esta unidad desde hace un lustro, comparte su entusiasmo por esta apasionante labor. Para ella, a diferencia de sus experiencias anteriores en la lucha contra la violencia de género o el narcotráfico, el trabajo en patrimonio ofrece una recompensa singular: ver las obras recuperadas exhibidas en museos, un destino mucho más gratificante que la mera destrucción de objetos ilícitos.

Entre los casos más destacados de la Brigada, resalta la incautación de casi quinientas monedas romanas expoliadas en Extremadura, o la recuperación de tres esculturas íberas del siglo VI a.C. Sin embargo, su \"best seller\" mediático es, sin duda, el mayor robo de arte contemporáneo en España: el de cinco valiosos cuadros del célebre pintor Francis Bacon. La operación, que se inició en junio de 2015, ha sido una década de incansable búsqueda, culminando con la recuperación de cuatro de las cinco obras, y con la firme esperanza de encontrar la última pieza.

El robo de los cuadros de Bacon, valorados en 25 millones de euros, ocurrió en un céntrico ático madrileño, propiedad de José Capelo, un financiero y amigo íntimo de Bacon. Los ladrones, aprovechando la ausencia del dueño, desactivaron el sistema de alarma y se llevaron no solo las valiosas obras, sino también colecciones de monedas antiguas. La existencia de estas pinturas, retratos inéditos del propio Capelo, se reveló al mundo en el momento de la denuncia. En febrero de 2016, un intento de venta de uno de los Bacon en Sitges (Barcelona) alertó a la Policía gracias a la Art Lost Register. Los metadatos de la fotografía enviada a esta base de datos revelaron que había sido tomada con una cámara alquilada por un marchante de arte madrileño, Cristóbal G., quien posteriormente fue detenido y considerado el cerebro del robo. A lo largo de la investigación, se realizaron múltiples detenciones, incluyendo a otros implicados como intermediarios y receptadores, algunos de ellos comerciantes del Rastro de Madrid. Las indagaciones sugieren que el robo inicial pudo haber sido indiscriminado, con los ladrones descubriendo el valor de las obras una vez dentro de la vivienda. En junio de 2017, se recuperaron los tres primeros lienzos en Madrid. Tras años de paciente persecución, en febrero de 2024, se llevaron a cabo más detenciones, lo que permitió la devolución de un cuarto lienzo a José Capelo dos meses después. La inspectora De Pedro y su equipo mantienen un optimismo inquebrantable, convencidos de que el quinto Bacon pronto volverá a casa. A pesar de la relevancia de casos como el de Bacon, la arqueología ilegal representa la principal preocupación de la Brigada. Desde la Ley de Patrimonio Histórico de 1986, todo hallazgo bajo tierra es de dominio público. Sin embargo, la proliferación de detectores de metales y la falsificación de documentos para introducir piezas en el mercado negro dificultan enormemente su labor. Con solo una decena de agentes operativos, muchos de ellos historiadores o licenciados en Bellas Artes, el lema de la Brigada es claro: \"Lo importante es que te guste investigar\".

La historia de la Brigada de Patrimonio Histórico nos recuerda la invaluable labor de quienes dedican sus vidas a proteger la herencia cultural de una nación. Desde la perspectiva de un observador, su trabajo es una fuente de inspiración, demostrando que la pasión por el arte y la dedicación a la justicia pueden converger en una misión trascendental. La incansable búsqueda de los cuadros de Bacon, un relato digno de una novela negra, simboliza la tenacidad y el compromiso de estos agentes. Nos enseña que, a pesar de los desafíos y la complejidad de cada caso, la esperanza de recuperar lo perdido y restaurar la integridad de nuestro patrimonio siempre prevalece. Es un testimonio del poder del arte para mover montañas y de la resiliencia humana en la protección de aquello que nos define como civilización.