En réponse aux ventes décevantes de sa 500 électrique, Fiat a pris la décision inattendue de relancer une version thermique de ce modèle. Ce choix stratégique reflète les défis économiques et pratiques que rencontrent encore les constructeurs automobiles dans leur transition vers l'électromobilité. Bien qu'étant conçue exclusivement pour l'électricité lors de son lancement en 2020, la marque italienne propose désormais une alternative hybride avec des adaptations techniques limitées.
La version hybride conserve une grande partie du design original tout en intégrant quelques ajustements nécessaires pour accueillir un moteur thermique. Cela inclut notamment une calandre redessinée et un système d'échappement discret. Malgré cette réintroduction, la question reste ouverte quant à l'avenir des versions sportives comme l'Abarth, qui semble se tourner pleinement vers l'électrique.
Une Réponse Stratégique aux Ventres Décevants
Face à des chiffres de vente insuffisants pour la Fiat 500 électrique, le constructeur italien a décidé de répondre aux attentes du marché en introduisant une version hybride plus abordable. Cette décision s'inscrit dans un contexte où les prix élevés freinent encore l'adoption massive des véhicules électriques par les consommateurs. Le retour à une motorisation thermique partielle représente donc une solution intermédiaire pour maintenir les volumes de vente tout en poursuivant la transition écologique.
Les ventes décevantes de la Fiat 500 électrique ont contraint le constructeur à repenser sa stratégie initiale. Avec un prix initial de près de 34 000 euros, bien supérieur à celui du modèle précédent, la barrière financière s'est avérée trop importante pour beaucoup d'acheteurs potentiels. Cette situation rappelle celle d'autres modèles électriques au charme certain mais au coût prohibitif. En lançant une version "Hybrid", Fiat espère toucher une clientèle plus large sans abandonner complètement ses ambitions électriques. L'objectif est ambitieux : atteindre 100 000 ventes annuelles grâce à cette nouvelle option. La production à grande échelle devrait débuter dès novembre 2023.
Adaptations Techniques Minimales pour une Nouvelle Vie
Contrairement à une refonte complète, la version hybride de la Fiat 500 présente des changements techniques limités tout en conservant l'esthétique générale du modèle électrique. Ces ajustements montrent comment le constructeur a cherché à minimiser les coûts de développement tout en satisfaisant les besoins spécifiques d'une motorisation thermique.
Les modifications apportées à la 500 pour accommoder sa nouvelle motorisation hybride sont relativement discrètes. Une calandre redessinée permet l'entrée d'air nécessaire au fonctionnement du moteur thermique, tandis qu'un levier de vitesse manuel à six rapports fait son apparition dans l'habitacle. Un système d'échappement a également été intégré subtilement sous le pare-chocs arrière. Bien que nommée "Hybrid", cette version ne constitue pas une véritable voiture hybride, mais plutôt une micro-hybride (mild hybrid). Les spécifications exactes restent floues, mais on s'attend à retrouver une évolution du moteur trois cylindres 1.0 litre non turbo déjà utilisé dans les générations précédentes. Cette configuration intéressante inclut une boîte manuelle à six vitesses, caractéristique rare dans les hybrides modernes. L'introduction d'une transmission automatique pourrait cependant être envisagée pour répondre aux attentes des clients et maximiser les ventes. Parallèlement, la version sportive Abarth reste électrique, offrant ainsi une alternative performante pour les amateurs de sensations fortes malgré l'absence d'une variante thermique traditionnelle.