O amor pelo esporte e a conexão humana foram temas centrais na vida de um homem que marcou gerações. Durante uma audiência no Vaticano, o arcebispo de Évora, D. Francisco Senra, organizou um encontro especial entre Nuno Monteiro e o então Papa Francisco, onde arte, cultura e futebol se encontraram em harmonia. Nuno Monteiro, um apaixonado pela preservação da cultura alentejana, trouxe consigo símbolos significativos do país, como um chocalho tradicional e uma camisola do Benfica, assinada por jogadores argentinos famosos.

A importância cultural do gesto não passou despercebida. Ao compartilhar seu projeto 100 Chocalhos de Excelência, Gente Excelente, Nuno Monteiro visava promover uma arte tradicional portuguesa que corre o risco de desaparecer. Este projeto reúne personalidades de diferentes áreas, desde figuras políticas até ícones globais, para assinar esses chocalhos e dar-lhes um novo significado. A inclusão da assinatura do Papa Francisco representa um divisor de águas, impulsionando a segunda fase do projeto, que agora busca atrair figuras internacionais para ampliar sua influência global. Entre os próximos alvos estão nomes icônicos da música mundial, como Coldplay e Madonna, expandindo ainda mais as fronteiras culturais.

O impacto emocional do encontro foi profundo tanto para Nuno Monteiro quanto para sua família. O momento ficou marcado pela interação calorosa do Papa Francisco com Lourenço, filho de Monteiro, demonstrando o carinho genuíno que sempre caracterizou suas relações humanas. Ao receber a camisola com as dedicatórias dos jogadores argentinos, o Sumo Pontífice expressou sua alegria e orgulho, revelando ser um ardoroso admirador do futebol e, particularmente, das estrelas de seu país natal. Esse episódio exemplifica como paixões compartilhadas podem transcender barreiras, conectando pessoas em nível global e celebrando valores universais como amizade e respeito mútuo.