La course au titre de Voiture de l'Année 2026 est officiellement lancée, avec la publication d'une liste diversifiée de prétendants. Trente-et-un véhicules sont en lice, reflétant les tendances actuelles du marché, notamment l'essor des motorisations électriques et hybrides. Cette sélection inclut des marques établies ainsi que de nouveaux venus, particulièrement ceux issus de l'industrie automobile chinoise, signalant un bouleversement dans le paysage mondial. Le processus de sélection, mené par un panel de journalistes automobiles, culminera au début de l'année prochaine avec l'annonce du lauréat, qui succédera aux récents succès de Renault.
Le concours de la Voiture de l'Année (COTY), une institution depuis 1964, continue de mettre en lumière l'innovation et l'excellence dans l'ingénierie automobile. Les modèles concurrents de cette édition 2026 couvrent un large éventail de segments, des citadines agiles aux SUV spacieux, en passant par les berlines élégantes. Cette diversité met en évidence les choix variés offerts aux consommateurs et la capacité de l'industrie à s'adapter aux demandes changeantes, notamment en matière de durabilité et d'efficacité énergétique. La compétition promet d'être serrée, avec plusieurs étapes clés avant la proclamation du véhicule champion.
Les Contendantes du Titre 2026 : Une Scène Diversifiée
La compétition annuelle de la Voiture de l'Année (COTY) pour l'édition 2026 a vu sa liste de candidats officiellement communiquée. Environ trente véhicules sont en lice, comprenant une variété de modèles allant des citadines aux berlines, en passant par les SUV. Cette sélection met en lumière l'intégration croissante des motorisations électriques et hybrides dans le parc automobile. Le dénouement de cette épreuve prestigieuse est attendu pour le début de l'année prochaine, où la grande lauréate sera enfin révélée. Les deux éditions précédentes ont été marquées par les victoires consécutives de Renault avec ses modèles Scénic E-Tech et R5 E-Tech, suscitant des interrogations quant à la possibilité d'un triplé pour la marque française ou l'émergence d'un nouveau champion.
La liste des trente-et-un véhicules sélectionnés pour l'édition 2026 du concours Car Of The Year révèle une diversité remarquable. On y trouve des modèles très attendus comme la Renault 4 E-Tech, le Skoda Elroq et la nouvelle Nissan Leaf, qui ont déjà fait couler beaucoup d'encre en Europe. Mais ce qui surprend particulièrement cette année, c'est la forte présence des constructeurs automobiles chinois, avec pas moins de sept modèles représentés, notamment des véhicules des marques BYD et Leapmotor. Il y a quelques années encore, une telle percée de l'industrie automobile chinoise aurait été inimaginable. Cette évolution témoigne de leur succès grandissant sur le marché européen. De plus, la gamme des véhicules en compétition est très étendue, allant de la compacte BYD Dolphin Surf au grand SUV électrique Hyundai Ioniq 9, en passant par la berline Audi A6. Ce large éventail de choix promet une compétition passionnante, où les jurés devront évaluer des critères variés pour déterminer le véhicule le plus méritant.
Processus de Sélection et Nouveaux Acteurs
Le concours de la Voiture de l'Année, qui se tient annuellement depuis 1964, suit un processus rigoureux pour désigner le véhicule de l'année. Un jury composé de journalistes automobiles européens est chargé d'attribuer des points à chaque modèle en compétition, ce qui permet d'établir un classement préliminaire. Ce processus de sélection par étapes garantit une évaluation approfondie des véhicules. L'annonce de la lauréate se fera en début d'année prochaine, mais dès octobre, la liste des trente-et-un prétendants sera réduite aux sept finalistes, intensifiant ainsi l'attente et le suspense autour de ce titre convoité. Cette méthodologie permet d'assurer une décision éclairée, basée sur un consensus d'experts du domaine automobile.
Le concours Car Of The Year, une référence dans l'industrie automobile, attribue son titre sur la base d'un vote de journalistes automobiles européens. Ces experts évaluent les véhicules selon une multitude de critères, tels que l'innovation, la sécurité, le design, le rapport qualité-prix, la performance et l'impact environnemental. Les deux dernières éditions ont couronné le Renault Scénic E-Tech en 2024 et le duo Renault 5 E-Tech/Alpine A290 en 2025, soulignant la reconnaissance des efforts de Renault en matière d'électrification et de design. Cette année, la présence notable de constructeurs chinois comme BYD et Leapmotor, qui n'auraient pas été considérés il y a quelques années, est un indicateur clair de l'évolution rapide du marché. Leur inclusion dans cette liste prestigieuse montre que ces marques ont désormais la capacité de rivaliser avec les géants établis, offrant une concurrence nouvelle et diversifiée. La liste complète des candidats comprend également des modèles de marques telles qu'Audi, Citroën, Dacia, Fiat, Hyundai, Jeep, Kia, Lancia, Mazda, Mercedes-Benz, MG, Mini, Mitsubishi, Nissan, Opel, Smart, Skoda, Suzuki, Toyota et Volvo, garantissant une compétition féroce et passionnante.