Kenyamanan selama penerbangan sering kali menjadi pertimbangan penumpang saat memilih kursi pesawat. Meski banyak orang lebih suka duduk dekat jendela atau lorong untuk kenyamanan akses, sebuah penelitian menunjukkan bahwa posisi kursi tengah di barisan paling belakang adalah yang paling aman secara statistik. Penelitian ini mengungkapkan bahwa kursi tersebut memiliki tingkat kematian terendah dibandingkan area lainnya dalam pesawat. Hal ini berdasarkan data kecelakaan pesawat selama 35 tahun yang diamati oleh TIME. Artikel ini juga menjelaskan faktor-faktor lain seperti jenis pesawat dan kondisi darurat yang dapat memengaruhi keselamatan penumpang.

Berdasarkan investigasi dari CNN International, data yang dikumpulkan oleh TIME menyimpulkan bahwa kursi tengah di bagian belakang pesawat adalah lokasi dengan risiko paling rendah dalam situasi darurat. Tingkat kematian hanya sekitar 28%. Sebaliknya, kursi di lorong yang berada di barisan tengah pesawat, dekat sayap, memiliki tingkat kematian tertinggi hingga 44%. Ini disebabkan karena sayap merupakan tempat penyimpanan bahan bakar, sehingga meningkatkan risiko bahaya jika terjadi insiden.

Ahli penerbangan Doug Drury dari Central Queensland University menjelaskan bahwa letak kursi tengah memberikan perlindungan tambahan karena adanya "buffer" berupa penumpang lain di kedua sisi. Selain itu, kursi ini berada lebih jauh dari pintu keluar utama, sehingga mencegah paparan langsung terhadap ancaman seperti api. Namun, penting juga dicatat bahwa lokasi kursi bukan satu-satunya faktor yang menentukan keamanan. Jenis pesawat juga mempengaruhi kemampuan menahan tekanan pada ketinggian tertentu. Pesawat besar umumnya lebih kokoh dan bisa memberikan perlindungan ekstra bagi penumpang.

Situasi darurat yang dialami pesawat sangat bervariasi, mulai dari tabrakan gunung hingga jatuh ke laut. Insiden Air New Zealand TE901 di Antartika dan Air France Penerbangan 447 adalah dua contoh kasus fatal yang menggarisbawahi pentingnya pelatihan pilot dalam menghadapi kondisi genting. Pilot dilatih untuk mencari lokasi pendaratan darurat yang datar dan aman agar risiko cedera atau korban jiwa bisa diminimalkan.

Pemilihan kursi di pesawat tidak hanya soal kenyamanan, tetapi juga melibatkan pertimbangan keselamatan. Meskipun tidak ada jaminan mutlak dalam setiap situasi darurat, mengetahui fakta tentang lokasi kursi dan karakteristik pesawat dapat membantu penumpang membuat keputusan yang lebih bijaksana. Kesadaran akan potensi risiko dan tindakan pencegahan yang tepat sangatlah penting dalam memastikan perjalanan udara yang aman.