Научные сотрудники из исследовательского медицинского института Sanford Burnham Prebys обнаружили новое свойство определённого белка, связанного с процессом восстановления ДНК. Этот белок способен уменьшать хроническое воспаление, вызванное старением клеток. Результаты исследования были представлены в научном журнале Nature Communications и открывают перспективу для разработки новых методов борьбы со старением организма и связанными с этим заболеваниями. Учёные выяснили, что белок p53 играет ключевую роль в предотвращении воспалительных процессов, вызванных так называемыми «клетками-зомби». Эти процессы могут быть связаны с сердечно-сосудистыми заболеваниями, диабетом и нейродегенеративными расстройствами.

С возрастом организм теряет способность к эффективному обновлению клеток. Некоторые из них перестают делиться, но продолжают существовать, выделяя молекулы, которые провоцируют воспаление. В результате появляется так называемый инфламэйджинг — состояние, при котором хроническое воспаление приводит к различным патологиям. Исследователи использовали радиацию для искусственного запуска процесса старения клеток у человека и наблюдали за тем, как белок p53 действует на этот механизм.

Оказалось, что белок p53 не только выполняет функцию защиты генома, но и препятствует образованию фрагментов повреждённой ДНК, которые попадают в цитоплазму и активируют иммунную систему, усиливая воспаление. Эксперименты на мышах показали, что активация данного белка снижает воспалительный потенциал старых клеток, не уничтожая их. Кроме того, учёные отметили связь между старением клеток и нарушениями работы митохондрий, которые влияют на способность p53 выполнять свои защитные функции.

По мнению доктора Карла Миллера, ведущего автора исследования, было выявлено важное звено, которое одновременно способствует восстановлению ДНК и уменьшению воспаления. Особый интерес представляет возможность регулирования этого механизма с помощью уже существующих лекарственных средств.

Перспективы открытия весьма значительны. Если будет найден безопасный способ активации белка p53 у людей, это может привести к замедлению процессов старения и снижению риска возрастных заболеваний. На данный момент учёные намерены продолжить экспериментальные исследования для оценки долгосрочной эффективности这种方法ологии.