自閉症は、自閉症とも呼ばれ、広汎性発達障害です。これは単純な心理的要因や不十分な教育によって引き起こされるものではなく、複雑な神経発達障害です。自閉症の人は幼少期に明らかな症状を示すことが多く、その症状は生涯にわたって続くことがあります。

原因:

1. 遺伝的要因

自閉症は遺伝性が高く、遺伝的要因がその発症に中心的な役割を果たします。研究によると、家族の中に自閉症の人が一人いると、その兄弟が自閉症を発症するリスクが大幅に高まることが分かっています。

2: 神経生物学的要因

自閉症の人々の脳の構造と機能には大きな違いがあります。研究により、発達過程において、患者の脳には局所的な神経接続が多すぎ、長距離接続が不十分である可能性があることが判明しています。この神経接続の不均衡により、情報伝達が不十分になり、認知機能や社会的行動に影響を及ぼす可能性があります。

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3: 環境要因

自閉症の発症には環境要因も重要な役割を果たします。妊娠中の感染症（風疹やサイトメガロウイルス感染症など）は、母親の免疫反応を引き起こし、胎児の脳の発達に影響を及ぼすため、胎児の自閉症のリスクを高める可能性があります。さらに、妊娠中の栄養不足（葉酸、ビタミン D、オメガ 3 脂肪酸の不足など）や妊娠中の特定の薬剤の使用（抗てんかん薬など）も、自閉症のリスクを高める可能性があります。

4: その他の要因

自閉症の発症に関連する可能性のある他の要因としては、早産、低出生体重、免疫系の異常などが挙げられます。

自閉症の症状

自閉症の中核症状は、主に社会障害、言語コミュニケーション障害、反復的な定型行動の 3 つの側面で現れます。

1：社会秩序の乱れ

自閉症の人は社会的な交流において大きな困難を抱えることが多いです。他人の感情や意図を理解するのが困難であったり、アイコンタクトが取れなかったり、他人の感情に反応しなかったり、さらには親に対する感情的な愛着が欠けていたりすることがあります。たとえば、通常の子どもは誰かが笑っているのを見ると自然に反応しますが、自閉症の子どもはこの社会的シグナルを完全に無視することがあります。

2: 言語コミュニケーションの障壁

言語能力の発達の遅れや異常は、自閉症の典型的な症状の 1 つです。患者によってはまったく話せない場合や、言語発達が同年代の患者に比べて大幅に遅れている場合もあります。話すことができる患者であっても、オウムのような繰り返しの話し方をしたり、効果的なコミュニケーションが困難になることがあります。

3. 反復的な行動

自閉症の人は、繰り返し手を叩いたり、ぐるぐる回ったり、特定の物に過度に依存するなど、反復的で定型的な行動パターンを示すことが多いです。彼らは環境の変化に非常に敏感で、わずかな変化でも不安や感情の爆発を引き起こす可能性があります。

4: その他の症状

上記の主な症状に加えて、自閉症の人は、感覚刺激に対する異常な反応（音や触覚に対する過敏症など）、強迫的な行動、集中力の問題も示す場合があります。これらの症状の重症度は人によって異なり、軽い症状を経験する患者もいれば、長期的な介入とサポートを必要とする患者もいます。

無料の自閉症評価

（出典：https://help4psychology.co.uk/free-screening-child/）

当社の包括的な自閉症評価サービスの一環として、お子様に自閉症の兆候があるかどうかを判断するのに役立つ、無料かつ義務のないオンライン スクリーニング サービスを提供しています。このスクリーンは、数十年にわたる経験と何千人もの評価に基づいて開発されました。オンラインスクリーニングが完了すると、すぐにメールでフィードバックが提供されます。

無料スクリーニングを完了するとどうなりますか?

（情報元：https://help4psychology.co.uk/free-screening-child/）

検査を完了し、お子様に代わって詳細を記入していただければ、検査結果を記載したレポートをお送りします。結果に基づいて、私たちは次のステップについて推奨を行います。それは、最初の親との面談、または自閉症の明らかな兆候がある場合は完全な評価となる場合があります。自閉症の兆候がほとんどないか全く見られない場合もお知らせします。

自閉症の治療と家族のサポート

現在、自閉症を治療する特効薬はありませんが、さまざまな介入方法と家族のサポートにより、患者の生活の質を大幅に改善することができます。

▸専門的な治療法

▸応用行動分析（ABA）：ABA は現在利用可能な最も科学に基づいた行動療法です。積極的な強化と段階的な指導を通じて、患者が徐々に目標行動を確立し、悪い行動を減らすのに役立ちます。

▸感覚統合トレーニング：スケートボードや平均台などのトレーニング機器を通じて、患者の感覚刺激に対する反応を改善し、自信と自制心を高めます。

▸ 音楽療法と芸術療法: これらのアプローチは、芸術活動を通じて患者の感情の調整と社会的交流スキルを向上させるのに役立ちます。

▸ 薬物治療：薬物は自閉症を治すことはできませんが、不安やうつ病などの付随症状を緩和するために使用できます。

▸家族のサポートとケア

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自閉症の人々の回復過程において、家族は重要な役割を果たします。保護者は以下の方法でサポートを提供できます。

▸ 安定した日常生活を確立する: 環境の変化によって引き起こされる患者の不安を軽減するために、定期的なスケジュールを確立します。

▸ ポジティブフィードバック強化: 患者が肯定的な行動を示した場合、行動への動機付けを強化するために、適切なタイミングで言葉または物質的な報酬が与えられます。

▸ 安全で思いやりのある環境を作る: 家庭環境が安全であることを確保しながら、温かく調和のとれた家庭的な雰囲気を作りましょう。

▸ リハビリテーション訓練に参加する：保護者は患者のリハビリテーション訓練に積極的に参加し、専門的な介入方法を学び、日常生活の中で訓練を継続する必要があります。

▸心理的サポート：患者と家族の精神的健康に注意を払い、必要に応じて専門的な心理カウンセリングを受けます。

社会的支援と資源の活用

家族は、親のトレーニングコースに参加したり、自閉症の家族相互支援グループに参加したり、政府や社会団体が提供する関連政策や支援を理解したりするなど、社会資源を最大限に活用する必要があります。これらのサポートを通じて、家族は自閉症がもたらす課題にうまく対処し、影響を受ける人々により包括的なケアとサポートを提供できるようになります。