Funcionários de segurança nacional expressaram choque após a revelação de que altos membros do gabinete do ex-presidente Donald Trump compartilharam informações classificadas sobre operações militares no Iêmen por meio de um aplicativo de mensagens. Durante uma conversa via Signal, incluiu-se acidentalmente um jornalista, levantando questões graves sobre violações de protocolos e riscos à segurança nacional. A situação gerou críticas de antigos oficiais e reforçou preocupações sobre o uso inadequado de plataformas não autorizadas.
No início deste mês, Mike Waltz, conselheiro de segurança nacional na época, organizou uma discussão com líderes-chave do governo, como o vice-presidente JD Vance, o secretário de Defesa Pete Hegseth e o secretário de Estado Marco Rubio. Durante essa troca de mensagens, detalhes operacionais das ações planejadas contra rebeldes houthis no Mar Vermelho foram compartilhados. Inadvertidamente, Jeffrey Goldberg, editor-chefe da revista The Atlantic, foi adicionado ao grupo. Ele acompanhou as decisões até que se retirou silenciosamente após a conclusão das operações.
Esse incidente levantou sérias dúvidas sobre a segurança dessas comunicações. Embora o Signal seja amplamente utilizado por jornalistas e governantes devido à sua criptografia robusta, especialistas afirmam que nunca deve ser empregado para discutir dados confidenciais ou estratégias militares. Um oficial de inteligência ocidental declarou que tal prática compromete a confiança entre aliados internacionais.
O uso de aplicativos não governamentais para transmitir informações sensíveis também poderia implicar violações legais, como a Lei de Espionagem, que criminaliza o manuseio impróprio de dados de defesa nacional. Normalmente, erros como este desencadeariam investigações pelo FBI e pela divisão de segurança nacional do Departamento de Justiça. No entanto, dada a hierarquia dos envolvidos, é improvável que ocorra uma apuração formal.
Ao longo do diálogo, Hegseth forneceu detalhes específicos das operações futuras, enquanto John Ratcliffe, diretor da CIA, compartilhou informações relacionadas a operações de inteligência atuais. Especialistas destacaram que tais dados são classificados em níveis elevados. Leon Panetta, ex-secretário de Defesa e diretor da CIA, criticou duramente o episódio, sugerindo punições severas para os responsáveis.
O governo dos EUA dispõe de sistemas especializados, como a rede SIPR e o JWICS, projetados especificamente para proteger informações classificadas. Mesmo assim, os participantes optaram por utilizar o Signal, evidenciando uma falha significativa nos procedimentos. Brian Hughes, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, defendeu a coordenação política entre os oficiais, mas reconheceu a necessidade de revisar como o jornalista foi adicionado inadvertidamente.
A reação imediata no Congresso foi de indignação. Jim Himes, principal democrata no Comitê de Inteligência da Câmara, manifestou horror diante da possibilidade de que informações sensíveis tenham sido expostas em sistemas não seguros. O caso reacende debates sobre o uso imprudente de plataformas comerciais para assuntos oficiais, algo que figuras políticas anteriormente condenaram veementemente.
Embora Trump tenha negado conhecimento sobre o ocorrido, o episódio coloca em xeque práticas administrativas e sublinha a urgência de fortalecer protocolos de comunicação dentro dos círculos governamentais mais altos, garantindo maior proteção às operações militares e diplomáticas do país.