Na manhã de terça-feira, aproximadamente sessenta cardeais reuniram-se no Vaticano para o primeiro Congregação Geral após o falecimento do Papa Francisco. Este encontro marca o início de um período de oração, reflexão e preparação antes da eleição do novo Pontífice. Durante a cerimônia, os participantes prestaram juramento solene de seguir as normas estabelecidas durante o interregno e a escolha do próximo Romano Pontífice. Além disso, o testamento espiritual do Papa Francisco foi lido, trazendo orientações sobre seu sepultamento na Basílica de Santa Maria Maior. As beatificações programadas foram suspensas até que o novo Papa possa deliberar sobre elas.
A primeira reunião começou com uma oração silenciosa pelo descanso da alma do Papa Francisco. Seguindo as diretrizes da Constituição Apostólica Universi Dominici Gregis, os cardeais presentes juraram fielmente observar as normas relativas ao período sede vacante e à eleição do sucessor. Após o juramento, entoou-se o Adsumus, invocando o Espírito Santo. O cardeal Kevin Farrell, Camerlengo da Igreja Romana, leu o testamento do papa, datado de 29 de junho de 2022, onde ele expressava o desejo de ser enterrado na Basílica de Santa Maria Maior.
Outras decisões importantes foram tomadas durante a congregação. Foi confirmada a data para a transladação do corpo do Santo Padre e para o funeral, agendado para sábado, 26 de abril, às 10h. A segunda congregação geral está marcada para quarta-feira, 23 de abril, à tarde, enquanto pela manhã ocorrerá a cerimônia de transferência do corpo do papa para a Basílica, onde permanecerá em câmara ardente. Parte das celebrações inclui a realização das "Novemdiales", nove dias de luto oficial, com missas diárias celebradas desde segunda-feira às 17h.
No domingo, 27 de abril, será celebrada uma missa especial na Praça de São Pedro presidida pelo Cardeal Secretário de Estado Pietro Parolin. Esta celebração faz parte das novenas dedicadas ao descanso eterno do Santo Padre. Para ajudar na administração da Igreja durante o interregno, três cardeais foram sorteados aleatoriamente para auxiliar o Camerlengo. Esses representam as três ordens do Colégio dos Cardeais e serão substituídos a cada três dias. Os primeiros escolhidos são Pietro Parolin (ordem episcopal), Stanisław Ryłko (ordem presbiteral) e Fabio Baggio (ordem diaconal).
No mesmo dia da congregação, haverá um terço às 19h30 no horário de Roma, na Praça de São Pedro, convidando os fiéis a se unirem em oração pelo falecido papa. Esse momento busca fortalecer a comunidade católica em sua jornada rumo à eleição do próximo líder espiritual.
Com todas essas deliberações, o Colégio dos Cardeais demonstrou organização e compromisso com as tradições da Igreja Católica. As próximas semanas serão fundamentais para guiar a Igreja nesse período sensível até a escolha do novo Papa. Cada decisão tomada reflete não apenas a logística necessária, mas também o profundo respeito ao legado deixado por Francisco e à continuidade da liderança papal.