Com o falecimento do Papa Francisco, as disputas internas que marcaram seu pontificado ganham um novo foco. Nos próximos dias, uma intensa batalha pelo futuro da igreja ocorrerá no seio da Capela Sistina, com altíssimas apostas em jogo. Dos mais de 250 cardeais existentes, apenas aqueles abaixo dos 80 anos são elegíveis para participar do conclave, totalizando 135 membros aptos a escolher o sucessor. Durante seus 12 anos como papa, Francisco nomeou cerca de 110 desses cardeais, espalhando suas escolhas por todo o globo. Especialistas sugerem que essa estratégia favorece a eleição de um sucessor alinhado com sua visão e obra. Apesar disso, as divisões entre progressistas e conservadores permanecem evidentes.
Ao longo de sua liderança, o Papa Francisco introduziu uma abordagem inovadora na condução da Igreja Católica Romana, enfatizando compaixão e tolerância. Seus pronunciamentos públicos destacavam temas como a defesa dos pobres e marginalizados, a crítica ao impacto do capitalismo global nas vidas das pessoas e a necessidade de ação contra a crise climática. Dentro do Vaticano, ele contrastava com seus antecessores em detalhes simbólicos, preferindo sapatos robustos e uma simples casula branca em vez de luxuosos acessórios.
Apesar de sua popularidade entre setores progressistas, Francisco enfrentou forte resistência de conservadores e tradicionalistas. Uma figura central nessa oposição foi seu imediato predecessor, Bento XVI, que, embora prometesse se retirar do mundo após renunciar em 2013, continuou ativo, expressando opiniões divergentes. Mesmo após a morte de Bento XVI e do influente cardeal George Pell, em 2022, a oposição a Francisco persistiu. Controvérsias envolvendo questões como o divórcio e a reestruturação das regras clericalizadas ampliaram ainda mais as tensões.
Entre os críticos mais notáveis está o cardeal norte-americano Raymond Burke, que questionou publicamente as posições do papa sobre direitos LGBTQ+ e questões sociais. Outro adversário relevante é o cardeal Robert Sarah, que defendeu veementemente a celibatária clérigica enquanto Francisco considerava flexibilizar tal regra. Esses conflitos refletem as complexidades políticas e teológicas que moldarão o próximo conclave.
As variáveis globais também desempenharão um papel crucial na decisão final. A política internacional, incluindo figuras como Donald Trump e questões relacionadas à China, pode influenciar o processo. Analistas indicam que há um desejo crescente por alguém mais organizado e menos carismático do que Francisco, embora isso possa oscilar entre escolhas progressistas ou conservadoras.
Enquanto o mundo aguarda ansiosamente pela escolha do próximo líder espiritual, fica claro que o legado de Francisco deixará marcas profundas na trajetória da Igreja. Suas decisões transformaram não apenas a estrutura hierárquica, mas também a forma como a instituição se conecta com o mundo contemporâneo, sinalizando novos caminhos para o catolicismo moderno.