Pendekumur hingga usia tua tanpa mengalami gangguan kesehatan serius menjadi dambaan banyak orang. Di Jepang, terutama di Pulau Okinawa, impian ini tampaknya telah menjadi kenyataan. Pulau tersebut terkenal sebagai rumah bagi sebagian besar centenarian dunia—orang-orang yang hidup lebih dari 100 tahun. Dengan rata-rata harapan hidup mencapai 83,89 tahun, Jepang memimpin dalam hal umur panjang. Faktor-faktor seperti pola makan, aktivitas fisik, serta kebiasaan sosial dan spiritual berkontribusi pada pencapaian ini. Para ahli geriatri menyoroti beberapa rahasia utama yang membuat penduduk Okinawa dapat menjaga kesehatan mereka hingga usia lanjut.

Salah satu faktor utama yang mendukung umur panjang adalah sikap positif yang selalu dipertahankan oleh warga Okinawa. Mereka memiliki konsep 'ikigai', yaitu tujuan hidup yang memberikan semangat untuk bangun setiap pagi. Selain itu, istilah 'pensiun' hampir tidak dikenal di sana, karena masyarakat tetap aktif bekerja sesuai dengan kemampuan mereka sepanjang hayat. Aktivitas fisik dan mental yang terus dilakukan membantu menjaga kesehatan tubuh dan pikiran.

Keterlibatan dalam kelompok sosial juga sangat penting. Orang-orang di Okinawa bergabung dalam kelompok yang disebut 'moai'. Melalui pertemuan rutin, mereka saling mendukung secara emosional dan sosial. Hal ini turut menurunkan biaya perawatan kesehatan karena tingkat stres yang rendah dan hubungan sosial yang kuat. Penelitian bahkan menunjukkan bahwa gen ketahanan stres tertentu, seperti FOXO3A, lebih sering ditemukan di kalangan penduduk Okinawa.

Spiritualitas juga merupakan bagian integral dari gaya hidup mereka. Penduduk Okinawa percaya pada keberadaan energi spiritual dalam segala hal dan menjaga hubungan erat dengan leluhur melalui ritual tahunan. Meditasi serta doa di hutan keramat menjadi bagian dari praktik keagamaan mereka.

Dalam hal pola makan, orang-orang Okinawa mempraktikkan prinsip 'hara hachi bu', yaitu makan hanya sampai merasa 80% kenyang. Mereka mengonsumsi makanan berbasis nabati, termasuk ubi jalar sebagai sumber karbohidrat utama. Ubi jalar ini kaya akan flavonoid yang bermanfaat bagi kesehatan secara keseluruhan. Selain itu, asupan sayuran, buah-buahan, dan kacang-kacangan dalam jumlah besar menjadi ciri khas diet mereka.

Gaya hidup yang menyatu antara aktivitas fisik, pola makan seimbang, dukungan sosial, dan spiritualitas telah menciptakan lingkungan yang mendukung panjang umur di Okinawa. Kombinasi faktor-faktor ini tidak hanya memperpanjang hidup, tetapi juga meningkatkan kualitas hidup hingga usia senja. Pendekatan holistik ini bisa menjadi inspirasi bagi kita semua untuk menjalani hidup yang lebih sehat dan berarti.