La Mercedes CLK-LM Straßenversion, un modèle exceptionnel homologué pour la route, a marqué l'histoire de l'automobile par son statut unique et ses performances impressionnantes. Conçue pour les prestigieuses 24 Heures du Mans en 1998 et le championnat FIA GT, cette voiture a été dotée d'un moteur V8 de 5 litres, en remplacement du V12 de la CLK GTR, pour optimiser ses capacités. Bien que Mercedes AMG ait initialement prévu de produire 25 exemplaires routiers, la fin prématurée du championnat FIA GT 1998 a réduit cette ambition à un seul spécimen. Ce dernier, portant le numéro 002 (le premier ayant été sacrifié pour les tests d'homologation), est devenu une véritable rareté, immortalisée par le photographe Eddy Clio dans des clichés époustouflants.

Le parcours sportif de la CLK-LM fut semé d'embûches aux 24 Heures du Mans, où, malgré une pole position prometteuse, les deux véhicules engagés ont dû abandonner précocement en raison de problèmes techniques inattendus. Cependant, elle s'est largement rachetée en dominant le championnat FIA GT 1998, remportant toutes les courses et propulsant ses pilotes, Klaus Ludwig et Ricardo Zonta, vers le titre. Après son passage en course, l'unique Straßenversion a connu une vie de collection, passant entre les mains d'un collectionneur japonais avant d'être acquise par un Français. Son apparition au Chantilly Arts et Élégance Richard Mille en 2015 a permis à un public privilégié d'admirer de près cette merveille technique, offrant à Eddy Clio l'opportunité de réaliser une séance photo mémorable.

Cette rencontre privilégiée avec la CLK-LM Straßenversion témoigne de l'aura fascinante des véhicules qui transcendent leur fonction première pour devenir des œuvres d'art roulantes. L'histoire de cette Mercedes, entre les aléas de la compétition et son destin de pièce de collection, illustre la passion et l'ingéniosité humaine. Elle nous rappelle que, même face à l'adversité, la persévérance peut transformer un projet ambitieux en une légende durable. Ce joyau de l'ingénierie et du design automobile continue d'inspirer par son héritage et sa singularité, prouvant que la recherche de l'excellence, même dans des contextes exigeants, aboutit à des créations hors du commun qui marquent les esprits et le temps.