O ex-presidente Donald Trump anunciou na tarde de ontem uma série de tarifas que abrangem numerosos países, celebrando o chamado Dia da Libertação dos Estados Unidos. Este movimento, caso seja completamente implementado, levaria o país às mais altas taxas de tarifas desde o final do século XIX, antes das invenções do automóvel, da aspirina e da lâmpada incandescente. Especialistas econômicos, como Michael Cembalest da JP Morgan Wealth Management, expressaram surpresa com a decisão, comparando-a ao território fictício de "Twilight Zone". A confusão sobre os objetivos reais das tarifas se intensifica com diferentes narrativas vindas de assessores próximos ao presidente.

O plano apresenta múltiplas interpretações conflitantes. Peter Navarro, um assessor de longa data de Trump, afirmou que as tarifas gerariam $6 trilhões nos próximos dez anos, tornando-se o maior aumento de impostos na história americana. Contudo, Palmer Luckey e outros apoiadores tecnológicos do presidente argumentam que o objetivo seria justamente o oposto: criar um mundo de livre-comércio total. Além disso, Stephen Miran sugeriu que as tarifas fazem parte de uma estratégia maior para reequilibrar a relação econômica global dos EUA.

Esses três supostos objetivos são mutuamente exclusivos. O governo também contradiz suas próprias políticas ao atacar a implementação do CHIPS Act, destinado a investir em semicondutores de alta tecnologia. Sem uma explicação coerente, as tarifas parecem ser mais reflexo do estilo de negociação de Trump do que de qualquer teoria econômica sólida.

A complexidade aumenta ainda mais quando olhamos para exemplos específicos das tarifas aplicadas. Locais como a Ilha Heard e McDonalds, desabitados, e Lesoto, uma das nações mais pobres do mundo, foram alvos significativos. Essas decisões parecem baseadas em fórmulas arbitrárias, refletindo a falta de racionalidade econômica subjacente.

Ainda assim, o verdadeiro propósito pode estar menos nas tarifas em si e mais no estilo de negociação característico de Trump. Ele busca constantemente vantagem por meio de ameaças e pressão contínua, buscando acordos que beneficiem seu ego ou carteira. Essa abordagem, embora clara, gera incertezas generalizadas que afetam negativamente o crescimento econômico a longo prazo.

O impacto dessas medidas é amplificado pela ausência de claridade no Departamento do Tesouro. Scott Bessent, Secretário do Tesouro, demonstrou desconhecimento sobre planos futuros, incluindo negociações com parceiros comerciais importantes como União Europeia, China e Índia.

As tarifas propostas parecem não seguir nenhuma lógica interna consistente nem senso comum básico. Mais do que política econômica, elas podem representar a expansão governamental da personalidade de Trump, onde a grandiosidade serve como estratégia para atrair contrapartes à mesa de negociações.

Embora defensores do presidente celebrem sua habilidade de usar o caos para transformar sistemas falhos, eles negligenciam os custos associados à incerteza. Empresas hesitam em fazer grandes investimentos em meio a políticas comerciais que mudam mensalmente, comprometendo o crescimento econômico positivo e a orientação de longo prazo necessários para grandes investimentos.

Em última análise, o perigo maior das tarifas de Trump não está nos números em si, mas na mensagem subjacente: estamos todos vivendo dentro da cabeça do presidente, onde ninguém sabe ao certo o que acontecerá a seguir.