Pertarungan epik antara Khabib Nurmagomedov dan Justin Gaethje pada 25 Oktober 2020 di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, menjadi salah satu momen paling berkesan dalam sejarah Ultimate Fighting Championship (UFC). Dalam pertandingan ini, Khabib berhasil mempertahankan gelarnya sebagai juara kelas ringan dengan mengalahkan Gaethje melalui teknik submission di ronde kedua. Namun, perjalanan menuju kemenangan itu tidak semulus yang terlihat. Mantan komentator UFC, Joe Rogan, mengungkapkan bahwa Khabib sempat berada dalam situasi genting akibat serangan brutal dari Gaethje.

Momen Genting Pertarungan Khabib vs Gaethje

Dalam laga yang digelar di Flash Forum, Abu Dhabi, petarung asal Rusia ini harus menghadapi tantangan besar dari sang lawan. Pada awal pertandingan, Justin Gaethje berhasil mendaratkan beberapa tendangan keras ke arah kaki Khabib, membuat sang juara bertahan kesulitan bergerak lincah. Serangan tersebut bahkan diperkirakan oleh Rogan hampir merenggut kemenangan Khabib jika pertandingan berlangsung lebih lama.

Di ronde pertama, Khabib tampak tersandung oleh strategi Gaethje. Rekan setimnya, Islam Makhachev, juga mengonfirmasi bahwa The Eagle—julukan Khabib—menderita cedera serius akibat serangan tersebut. Namun, pengalaman dan ketahanan luar biasa membawa Khabib keluar dari tekanan. Ia mulai mengubah taktik jelang akhir ronde pertama dengan mencoba mendominasi pertarungan di bawah, menunjukkan kehebatannya dalam teknik grappling.

Memasuki ronde kedua, Khabib tidak memberikan ruang bagi Gaethje untuk melanjutkan serangan kakinya. Ia langsung mengambil kendali dengan membawa pertarungan ke area ground dan menerapkan teknik submission yang efektif, sehingga Gaethje terpaksa menyerah. Kemenangan ini mengukuhkan rekor tak terkalahkan Khabib menjadi 29-0, menjadikannya salah satu petarung terbaik dalam sejarah UFC.

Pertarungan ini juga menjadi yang terakhir bagi Khabib di UFC. Setelah laga tersebut, ia mengumumkan pensiun karena ingin memenuhi janji kepada ibunya usai kepergian ayahnya.

Dari perspektif seorang jurnalis, duel ini mengajarkan bahwa bahkan atlet terbaik pun bisa berada di ambang kekalahan. Khabib menunjukkan betapa pentingnya ketabahan mental dan adaptasi cepat dalam dunia olahraga profesional. Bagi pembaca, cerita ini menginspirasi tentang bagaimana seseorang dapat bangkit dari situasi sulit dan mencapai prestasi luar biasa melalui dedikasi dan tekad yang kuat.