Menjelang dua pertandingan krusial dalam babak ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan target realistis namun tetap membangkitkan semangat skuad. Dengan posisi saat ini di peringkat keempat, Timnas Indonesia harus mengamankan setidaknya tiga poin dari laga melawan China dan Jepang untuk mempertahankan peluang lolos langsung atau masuk babak keempat. Meskipun tantangan besar terutama melawan Jepang, Erick yakin bahwa sepak bola selalu membuka ruang untuk kejutan.

Pertarungan Kunci: Menghadapi China dan Jepang

Dua laga tersisa menjadi penentu nasib Garuda di babak ketiga Grup C. Pertemuan pertama dengan China pada 5 Juni akan menjadi momen penting untuk meraih poin maksimal. Sementara itu, laga tandang melawan Jepang pada 10 Juni diharapkan bisa memberikan hasil positif meskipun tantangannya jauh lebih berat. Dengan strategi yang tepat, Indonesia dapat memperbaiki posisi mereka di klasemen.

Pertandingan melawan China diharapkan menjadi momentum utama bagi Timnas Indonesia untuk mengumpulkan poin maksimal. Saat ini, dengan koleksi sembilan poin, posisi keempat masih cukup solid asalkan performa stabil dipertahankan. Di sisi lain, meskipun bertandang ke markas Jepang, harapan untuk menciptakan kejutan tetap ada. Menurut Erick Thohir, meskipun lawan seperti Jepang memiliki reputasi besar di Asia, sepak bola tidak pernah menutup kemungkinan apapun. Dengan mentalitas juara dan persiapan matang, Indonesia dapat menunjukkan performa terbaik mereka. Fokus utama tetap pada bagaimana Skuad Garuda dapat memaksimalkan potensi mereka di kedua laga tersebut.

Potensi dan Tantangan Menuju Piala Dunia 2026

Selain meraih kemenangan di dua laga tersisa, Indonesia juga membutuhkan sedikit keajaiban dari hasil pertandingan tim lain, terutama Australia. Dengan posisi Australia yang unggul empat poin di atas Indonesia, peluang lolos langsung memerlukan kombinasi antara performa maksimal dan hasil minor dari pesaing. Namun, Erick optimistis bahwa jika target tiga poin tercapai, Indonesia dapat menjaga harapan untuk minimal finis di posisi tiga atau empat.

Potensi Timnas Indonesia untuk maju ke Piala Dunia 2026 masih sangat terbuka meskipun tantangannya besar. Selain wajib menang melawan China dan berusaha keras melawan Jepang, Indonesia juga bergantung pada hasil pertandingan Australia melawan lawan-lawan mereka. Pelatih Patrick Kluivert dan para pemain telah menunjukkan perkembangan signifikan sepanjang babak ketiga, dan hal ini menjadi modal kuat untuk menghadapi ujian akhir. Meskipun tantangan melawan Jepang tampak sulit, sikap pantang menyerah serta keyakinan akan kejutan membuat atmosfer kompetisi tetap seru hingga detik terakhir. Erick Thohir percaya bahwa dengan kerja keras dan dukungan penuh dari suporter, Indonesia dapat mencapai target yang ditetapkan.