Pada setiap tanggal 21 April, masyarakat Indonesia merayakan Hari Kartini sebagai bentuk penghormatan terhadap perjuangan seorang tokoh yang telah membuka mata banyak orang tentang pentingnya kesetaraan gender. Sejarah mencatat bahwa pujian ini dimulai pada tahun 1964 ketika Presiden Soekarno secara resmi menetapkan hari lahir Kartini sebagai perayaan nasional. Meskipun tidak berperang di medan pertempuran dengan senjata, Kartini menggunakan pena dan pemikiran untuk memerangi diskriminasi terhadap wanita. Ia menjadi simbol perubahan melalui pendidikan dan kesadaran akan hak-hak dasar perempuan.

Sejak masa kecilnya, Kartini hidup dalam lingkungan budaya Jawa yang sangat konservatif. Namun, meskipun mengalami tradisi "pingitan" selama enam tahun, ia tetap menjaga semangat belajarnya dengan membaca buku dan koran. Selama masa itu, dia mengembangkan pandangan modern tentang peran perempuan di luar batasan domestik seperti kasur, dapur, dan sumur. Setelah bebas dari pingitan, Kartini mulai menulis surat kepada teman-temannya di Belanda, di mana ia menyampaikan gagasan-gagasannya tentang emansipasi wanita di Indonesia.

Dalam salah satu tulisannya, Kartini menekankan pentingnya pendidikan bagi wanita sebagai alat untuk memperluas wawasan serta meningkatkan martabat mereka sebagai manusia. Menurutnya, pendidikan tidak hanya bermanfaat bagi diri sendiri tetapi juga akan berdampak positif pada generasi mendatang. Keyakinannya ini tercermin dalam kalimat-kalimat inspiratif yang ditujukan kepada rekan-rekannya, termasuk Nellie van Kol, di mana ia menyatakan bahwa upaya bersama diperlukan untuk kemajuan bangsa dan kebebasan kaum hawa.

Meskipun usianya singkat—Kartini meninggal dunia pada usia 25 tahun setelah melahirkan anak pertamanya—warisan pemikirannya terus hidup. Surat-suratnya dikumpulkan dan diterbitkan dalam sebuah buku berjudul Door Duisternis tot Licht, yang menjadi sumber inspirasi bagi banyak orang. Buku tersebut merefleksikan perjuangan Kartini dalam memperjuangkan hak-hak perempuan dan menunjukkan bagaimana seseorang dapat mengubah dunia melalui kata-kata.

Kartini berhasil memberikan cahaya harapan kepada banyak perempuan Indonesia dengan cara yang damai namun kuat. Warisan pikirannya masih relevan hingga saat ini, mengingatkan kita semua akan pentingnya kesetaraan gender dan akses pendidikan bagi semua individu tanpa pandang bulu. Perayaan Hari Kartini setiap tahun adalah pengingat bahwa perjuangan menuju dunia yang lebih adil dan inklusif harus terus dilanjutkan oleh generasi berikutnya.