Di tengah dinamika geopolitik Asia Selatan, nama seorang perwira wanita Angkatan Udara India (IAF) mencuri perhatian. Dengan keberanian dan dedikasi luar biasa, ia telah menorehkan prestasi sebagai pilot pesawat tempur canggih yang mewujudkan harapan modernisasi pertahanan negaranya.

TERBANG MENYINGGUNG BATAS: INSPIRASI SHIVANGI SINGH UNTUK SEMUA GENERASI

Mimpi Sejak Kecil Menggapai Langit

Pada masa kecilnya di Varanasi, Uttar Pradesh, seorang gadis bernama Shivangi Singh mulai tertarik pada dunia penerbangan. Ketika mengunjungi Museum Angkatan Udara di New Delhi, ia tak bisa lepas dari pesona pesawat-pesawat tempur yang dipamerkan. Pengalaman ini menjadi titik awal dari impian besar untuk terbang tinggi di langit biru. Di Universitas Hindu Banaras, ia aktif bergabung dengan Korps Kadet Nasional (NCC) cabang Angkatan Udara. Melalui program ini, ia mendapatkan pelatihan dasar yang membentuk fondasi karier militer profesionalnya. Pendidikan akademis dan pengalaman praktek di NCC memperkuat tekadnya untuk masuk ke IAF dan berkontribusi dalam menjaga kedaulatan udara India.Keinginan tersebut bukanlah sesuatu yang mudah dicapai. Proses seleksi ketat harus dilewati oleh setiap calon pilot. Namun, dengan keterampilan teknis dan kemampuan strategis yang dimiliki, Shivangi berhasil melewati semua tantangan. Keberhasilannya ini adalah hasil dari kerja keras, didukung oleh dorongan keluarga dan lingkungan sosial yang mendukung aspirasi anak-anak muda di bidang pertahanan nasional.

Langkah Menuju Kesuksesan di Dunia Penerbangan Tempur

Setelah resmi bergabung dengan IAF pada tahun 2017, Shivangi memulai petualangannya di dunia penerbangan tempur. Akademi Angkatan Udara Dundigal di Telangana menjadi tempat ia belajar dasar-dasar penerbangan tempur secara intensif. Salah satu momen penting dalam kariernya adalah saat ia pertama kali menerbangkan MiG-21 Bison, salah satu pesawat tempur ikonik IAF. Ini merupakan tonggak awal dalam pengembangan kemampuannya sebagai pilot.Namun, pencapaian terbesarnya datang pada tahun 2020 ketika ia ditugaskan untuk mengoperasikan pesawat tempur Rafale. Setelah melalui serangkaian pelatihan menggunakan simulator canggih di bawah bimbingan instruktur Prancis, Shivangi resmi menjadi pilot Rafale pertama dari kalangan wanita di India. Penugasan ini tidak hanya meningkatkan statusnya sebagai pilot elit tetapi juga memberi kesempatan bagi Skuadron Golden Arrows untuk memperkenalkan kecanggihan teknologi baru kepada dunia. Gelar "Rafale Rani" yang diberikan kepadanya mencerminkan penghargaan atas kontribusinya terhadap pertahanan udara India.

Pengalaman Operasional di Medan Pertempuran Udara

Shivangi tidak hanya terbatas pada latihan rutin di pangkalan udara. Ia juga memiliki rekam jejak operasional yang signifikan di wilayah-wilayah sensitif seperti Ladakh timur dan Garis Kontrol Aktual (LAC). Di sana, ia bertugas menguji kapabilitas pesawat Rafale dalam situasi yang semakin kompleks karena ketegangan dengan Tiongkok. Kemampuan adaptasi dan kejelian taktisnya sangat dibutuhkan untuk menjaga supremasi udara di daerah perbatasan tersebut.Selain itu, ia juga turut serta dalam latihan militer internasional seperti Latihan Orion di Prancis pada tahun 2023. Acara ini memberikan kesempatan bagi Shivangi untuk berinteraksi dengan rekan-rekan profesional dari berbagai negara, sehingga memperluas wawasannya tentang strategi penerbangan tempur modern. Pengalaman ini juga memperkuat hubungan diplomatik antara India dan Prancis dalam konteks kerjasama pertahanan.

Simbol Perubahan dalam Peran Wanita di Bidang Pertahanan

Shivangi Singh lebih dari sekadar seorang pilot; ia adalah simbol transformasi dalam peran wanita di bidang pertahanan. Partisipasinya dalam parade Hari Republik India menunjukkan bahwa wanita dapat berdiri setara dengan pria dalam segala aspek kehidupan, termasuk bidang militer yang selama ini dianggap eksklusif bagi laki-laki. Dalam parade tersebut, ia menjadi bagian dari barisan pilot pesawat tempur wanita yang kedua, sebuah pencapaian besar yang mencerminkan progresivisme Angkatan Udara India.Kehadirannya di kancah internasional membawa inspirasi bagi banyak wanita muda di seluruh dunia. Ia membuktikan bahwa batasan gender tidak lagi relevan dalam era modern ini. Melalui ceritanya, Shivangi menunjukkan bahwa determinasi dan keterampilan adalah faktor utama yang menentukan kesuksesan seseorang, tanpa pandang bulu jenis kelamin. Dengan begitu, ia menjadi teladan bagi generasi mendatang untuk meraih mimpi-mimpi besar mereka.