Petinju kelas berat Inggris, Daniel Dubois, harus menarik diri dari pertarungannya melawan Joseph Parker di Arab Saudi hanya dua hari sebelum acara utama. Kondisi kesehatan yang memburuk mendorong Dubois untuk mundur demi alasan keselamatan. Dalam unggahan video di media sosial, ia menyampaikan kekecewaannya namun tetap optimistis untuk comeback di masa mendatang. Sebagai gantinya, Martin Bakole dipilih untuk menghadapi Parker dalam pertandingan yang tetap berlangsung sesuai rencana.

Kehadiran Daniel Dubois di Arab Saudi awalnya disambut dengan antusiasme tinggi. Setelah sebelumnya mencatatkan kemenangan KO atas Anthony Joshua pada September lalu, ia dijadwalkan bertarung melawan Joseph Parker untuk kedua kalinya mempertahankan gelarnya sebagai juara IBF. Namun, kondisi tubuh yang tak prima akhirnya memaksa petinju bernick Triple D ini untuk membuat keputusan sulit tersebut.

Sebelum pengumuman penarikan diri, Dubois terlihat penuh percaya diri selama tur media di Riyadh. Pada sesi grand arrival Selasa dan latihan publik Rabu malam, ia menyatakan siap menghadapi tantangan apa pun dalam pertarungan tersebut. "Saya merasa luar biasa, saya siap," ucap Dubois saat itu. Namun, setelah diperiksa tim medis, kondisi fisiknya ternyata tidak memenuhi standar untuk melanjutkan pertarungan.

Joseph Parker, lawan Dubois, memberikan dukungan penuh atas keputusan tersebut. Petinju asal Selandia Baru itu memahami situasi yang dialami Dubois karena pernah mengalami hal serupa. Parker menekankan pentingnya menjaga kondisi tubuh sebelum naik ring. "Jika kamu sakit, jangan bertarung. Lebih baik tunggu sampai benar-benar siap," katanya kepada Sky Sports.

Dengan mundurnya Dubois, Martin Bakole diumumkan sebagai pengganti resmi untuk menghadapi Parker. Pertandingan tetap berlangsung sesuai jadwal, membuktikan bahwa dunia tinju terus bergerak meski menghadapi ketidakpastian. Meskipun demikian, para penggemar tetap berharap Dubois dapat kembali lebih kuat di pertarungan selanjutnya, termasuk kemungkinan menghadapi Usyk, AJ, atau petinju lainnya.

Meskipun keputusan mundur menjadi momen yang mengecewakan bagi Dubois, ia menunjukkan sikap dewasa dengan memprioritaskan kesehatan. Tanggapan positif dari Parker juga menunjukkan sportivitas tinggi dalam dunia tinju. Bagi Bakole, kesempatan ini adalah langkah besar dalam karier, sementara Dubois terus mempersiapkan diri untuk comeback spektakuler di masa depan.