Kata "garong" yang kerap kali digunakan dalam konteks pencurian ternyata menyimpan sejarah menarik. Banyak orang mengira bahwa kata ini hanya berarti perampok atau penyamun, namun kenyataannya, istilah ini merupakan singkatan dari gabungan romusha ngamuk. Sejarah mencatat bahwa penggunaan kata ini pertama kali muncul pada masa Perang Kemerdekaan Indonesia pada tahun 1945. Saat itu, kelompok-kelompok yang tidak terafiliasi dengan tentara melakukan tindakan kriminal dan menyebut diri mereka sebagai garong. Melalui penelitian para sastrawan seperti Pramoedya Ananta Toer hingga sejarawan Anthony E. Lucas, asal-usul dan makna sebenarnya dari kata ini akhirnya dapat dipahami secara lebih mendalam.

Pada periode awal kemerdekaan Indonesia, situasi politik dan sosial sangat tidak stabil. Momen tersebut dimanfaatkan oleh beberapa kelompok untuk melakukan aksi perampokan secara massal. Salah satu figur penting yang memberikan wawasan tentang fenomena ini adalah Pramoedya Ananta Toer. Ia pertama kali mendengar istilah "garong" ketika masih aktif sebagai anggota tentara di wilayah Cikampek. Awalnya, ia mengira kata ini berasal dari bahasa Jawa, namun setelah mendapatkan penjelasan langsung dari kelompok tersebut, ia baru mengetahui bahwa "garong" adalah singkatan dari gabungan romusha ngamuk.

Lebih lanjut, Pramoedya menjelaskan bahwa kelompok garong sering kali beroperasi di tengah vakum kekuasaan yang terjadi pasca-proklamasi. Tanpa adanya otoritas yang kuat untuk menjaga keamanan, mereka merasa leluasa untuk melancarkan aksi pencurian menggunakan senjata api. Tidak hanya di wilayah Jawa Barat, aktivitas serupa juga dilaporkan di daerah lain seperti Brebes, Tegal, dan Pemalang di Jawa Tengah. Para pelaku biasanya mempercayai jimat sebagai alat untuk meningkatkan keberanian dan kekebalan tubuh mereka.

Seiring waktu, kelompok garong mulai diidentifikasi sebagai ancaman serius bagi masyarakat umum. Baik pihak Indonesia maupun Belanda sama-sama berusaha untuk membasmi mereka karena reputasinya sebagai kelompok penjahat. Akibatnya, istilah "garong" pun menjadi sinonim dengan pencuri, perampok, dan penyamun. Meskipun demikian, sedikit orang yang menyadari bahwa kata ini memiliki latar belakang historis yang lebih kompleks.

Istilah "garong" telah berkembang menjadi salah satu kosakata yang sering digunakan dalam kehidupan sehari-hari. Namun, pemahaman akan asal-usulnya tetap penting untuk menunjukkan bagaimana konteks sejarah dapat membentuk bahasa yang kita gunakan saat ini. Melalui penelitian mendalam serta dokumentasi oleh tokoh-tokoh seperti Pramoedya Ananta Toer dan Anthony E. Lucas, masyarakat dapat lebih memahami jejak sejarah di balik kata sederhana yang sering diucapkan tanpa disadari.