Indonesia, sebagai salah satu produsen nikel terkemuka di dunia, memiliki cadangan logam ini yang melimpah. Menurut prediksi, negara ini diperkirakan akan menjadi pemain dominan dalam industri nikel global dalam beberapa tahun mendatang. Dengan produksi yang signifikan dan potensi pertumbuhan yang luar biasa, Indonesia berpotensi menghasilkan lebih dari tiga perempat nikel murni kelas tertinggi di dunia dalam lima tahun ke depan. Hal ini tentu akan memberikan dampak besar bagi kompetitor lainnya. Data dari Badan Geologi Kementerian ESDM menunjukkan bahwa pada 2019, Indonesia telah memproduksi 800.000 ton nikel, jauh melebihi negara-negara pesaing seperti Filipina, Rusia, dan Kaledonia Baru. Meskipun demikian, tidak semua proyek tambang nikel Indonesia masuk dalam daftar 10 proyek terbesar dunia. Mining.com telah merilis daftar proyek-proyek tersebut berdasarkan sumber daya nikel yang tertunjuk dan terukur.

Berdasarkan analisis dari berbagai sumber, termasuk data resmi pemerintah, Indonesia diproyeksikan untuk menjadi pemimpin pasar nikel global. Christel Bories, eksekutif senior dari perusahaan pertambangan Prancis Eramet, memprediksi bahwa Indonesia akan menguasai sebagian besar produksi nikel murni kelas tertinggi di dunia dalam lima tahun ke depan. Ini merupakan kabar baik bagi industri lokal, namun juga menimbulkan tantangan baru bagi negara-negara pesaing. Saat ini, Indonesia telah menjadi produsen nikel terbesar ketiga di dunia dengan produksi mencapai 800.000 ton pada tahun 2019, meninggalkan Filipina, Rusia, dan Kaledonia Baru jauh di belakang.

Seiring dengan peningkatan permintaan nikel untuk produksi baterai kendaraan listrik, prospek industri ini semakin cerah. Namun, meski Indonesia memiliki potensi besar, hanya satu proyek nikel Indonesia yang masuk dalam daftar 10 proyek terbesar dunia. Proyek ini adalah milik PT Aneka Tambang Tbk. (ANTM) di Sengaji, Halmahera, yang memiliki kandungan nikel sebanyak 2 juta ton dengan kadar 1,7%. Proyek ini masih berada dalam tahap eksplorasi lanjut dan memiliki kadar nikel tertinggi di antara proyek-proyek yang terdaftar.

Ke depannya, permintaan nikel diperkirakan akan meningkat tajam, terutama untuk produksi baterai kendaraan listrik. Meski pasar nikel global saat ini mengalami surplus, defisit pasokan diperkirakan akan terjadi pada tahun 2027 hingga setelahnya. Hal ini disebabkan oleh peningkatan permintaan yang didorong oleh pertumbuhan industri kendaraan listrik. Indonesia, bersama dengan Filipina dan Rusia, dapat memanfaatkan peluang ini untuk memperkuat posisi mereka sebagai produsen utama nikel. Namun, enam dari 10 proyek nikel terbesar dunia berada di Amerika Utara, menunjukkan bahwa persaingan global dalam industri ini tetap sangat ketat.

Dengan potensi yang luar biasa, Indonesia berpeluang untuk memimpin industri nikel global. Meski hanya satu proyek lokal yang masuk dalam daftar 10 proyek terbesar dunia, Indonesia tetap memiliki keunggulan kompetitif yang signifikan. Ke depannya, peningkatan permintaan nikel untuk produksi baterai kendaraan listrik akan membuka lebih banyak peluang bagi negara ini. Namun, persaingan global yang ketat, terutama dari proyek-proyek di Amerika Utara, tetap menjadi tantangan yang harus dihadapi.